Siem Reap

Siem Reap is de bekendste stad in Cambodja. Ooit was het een stoffig dorpje waar weinig te beleven viel. Dat veranderde toen reizigers het land Cambodja ontdekte, en met name een van de beroemde ontdekkingen ooit: de Angkor tempels. Siem Reap is sindsdien veranderd in een van de meest bezochte steden in Zuidoost-Azië.

• Toegangspoort voor Angkor
• Wat is er te doen
• De beste plekken om te overnachten
• Hoe kom je hier
• Beste reistijd
• Handige tips

Het beginpunt voor Angkor

Siem Reap is geen klein stadje meer. Het is uitgegroeid tot een toeristenmagneet van formaat. Dat betekent niet, dat het niet sfeervol is. Dat is het nog steeds, maar authentiek kunnen we het niet meer noemen.

Dat geeft ook niet, want de meeste reizigers komen ook niet voor Siem Reap, maar voor de bekende Angkor Wat, wat hier op een paar kilometer vandaan ligt. Deze stad wordt niet voor niets de toegangspoort tot Angkor genoemd.

Ties in Siem Reap

Ik ben er meerdere keren geweest en de stad groeit met de snelheid van het licht. Nieuwe hostels, hotels en restaurants schieten als paddenstoelen uit de grond. Logisch, maar ook jammer.

Er zijn mensen die er van houden en er zijn mensen die deze plekken liever vermijden. Ik vind het geen bijzondere stad, maar go see for yourself 🙂

Check hier 5 leuke dagtrips vanuit Siem Reap

Wat is er te doen in Siem Reap

De stad heeft meer te bieden dan alleen de Angkor tempels. Natuurlijk is het de reden dat iedereen hier komt, maar als je meer wilt zien is dat zeker mogelijk.

Hieronder vind je enkele leuke dingen om te doen in Siem Reap.

#1 Bezoek de Old Market

Ook wel bekend als de Psar Chaa. Dit is een echte Cambodjaanse markt. De markt is er al sinds 1920 en sinds die tijd is het natuurlijk behoorlijk veranderd. Natuurlijk verkopen locals hier nog steeds hun groente, maar een groot deel draait hier om toeristen.

Je kunt hier alles kopen. Van lokale kruiden tot verse producten en van krokant gebakken vogelspinnen tot octopus. Je kunt er tegenwoordig ook kleding en souvenirs kopen.

Dit is een leuke plek om de lokale gerechten te proberen.

#2 Ga naar Banteay Srei in plaats van Angkor Wat

De Angkor Wat is wereldberoemd. Iedereen die naar Cambodja reist, komt uiteindelijk bij dit wereldwonder. En terecht. Ondanks de drukte is dit nog steeds een van de meest spectaculaire tempels in Azië.

Wat veel mensen echter niet weten is dat op zo’n 20 kilometer van Siem Reap nóg een Angkor tempel ligt. De Banteay Srei. Ook hier gaan vandaag de dag genoeg mensen naar toe, maar het is een stuk minder druk dan bij Angkor.

TIP ♥ – bekijk hier onze pagina over Banteay Srei

#3 Verken de stad

Siem Reap is geen hele bijzondere stad. Er is niet heel veel te zien in de stad. Er is wel een hoop te doen en een leuke manier om het dagelijkse leven van de stad te zien is door gewoon een rondje te lopen.

Je kunt hier van alles doen. Eten in oneindig veel restaurants, onderhandelen met een souvenir verkoper, een pedicure krijgen van een vis, een kookles volgen en nog veel meer.

Je kunt je hier makkelijk een dag vermaken.

#4 Wandel door Pub Street

Pub Street is dé straat van Siem Reap. Het is de straat van de feestjes en gezelligheid. Het heeft helemaal niets te maken met cultuur of authenticiteit. Deze straat is gericht op maar één ding; het vermaken van toeristen.

Je zou deze straat het beste kunnen vergelijken met Khao San Road in Bangkok. Het is een beetje een guilty pleasure. Veel reizigers klagen steen en been over de negatieve ontwikkelingen van bijvoorbeeld Siem Reap om vervolgens toch een drankje te doen in Pub Street.

Je hebt er bars, pubs, night clubs, restaurants en schimmige tentjes. Het is dé plek voor backpackers.

#5 Bezoek het Landmine Museum

Cambodja heeft een behoorlijk heftige geschiedenis achter de rug. Allereerst met de Khmer Rouge, waar miljoenen mensen zijn gestorven. Ook tijdens de Vietnam-oorlog heeft Cambodja de nodige klappen gehad.

In Cambodja lagen in die tijd veel landmijnen. In het landschap van Cambodja schijnen nog zo’n 6 miljoen (!) landmijnen te liggen.

In het Landmine Museum, kun je meer leren over de geschiedenis van het land, maar vooral over de impact van de landmijnen. Het is heftig om te zien hoe lokale mensen de dupe werden van de oorlog.

#6 Huur een brommer

Siem Reap is geen hele spectaculaire stad, maar de omgeving is best mooi. Je kunt een scooter huren en een dag rondrijden. Met Maps.me is dat tegenwoordig heel makkelijk.

Onderweg kom je groene rijstvelden, lokale dorpen, marktjes en mooie landschappen tegen. Eerlijk gezegd was dit voor ons een van de leukste dingen om te doen.

TIP ♥ – een scooter huren kost je rond de US$10 per dag

#7 Last but not least; ontdek Angkor Wat

De reden dat reizigers Siem Reap bezoeken is natuurlijk vanwege Angkor Wat. Het is dé highlight van Cambodja. Naar dit land reizen zonder deze iconische plek te bezoeken kan eigenlijk niet.

Vanuit Siem Reap zijn de mogelijkheden om Angkor Wat te bezoeken eindeloos. Je kunt er zelf heen gaan op de brommer. Je kunt een fiets huren om er heen te fietsen (het is maar 6 kilometer). Het is ook mogelijk om een Tuktuk te huren die je de hele dag rond rijdt.

Uiteraard kun je ook verschillende tours boeken. In Siem Reap zitten ontelbaar veel operators die vaak allemaal dezelfde tours aanbieden. De een wat goedkoper dan de ander.

Als je zelf naar Angkor Wat gaat, koop je tickets dan bij het Angkor Ticket Center (Angkor Enterprise). Dit is het officiële verkooppunt. Zij zitten bij de rotonde op de hoek van het Asian Traditional Textiles Museum.

TIP ♥ – bekijk hier onze tips over Angkor Wat

Overnachten in Siem Reap

Siem Reap is een uit de kluiten gewassen stad. De accommodaties zijn de laatste jaren als paddenstoelen uit de grond geschoten. Voor elk budget kun je hier overnachten. Van low-budget hostels tot de meest luxe resorts.

Maar waar kun je het beste overnachten? Ik deel graag mijn tips.

Old French Quarter (Pub Street Area)

Het Old French Quarter kun je zien als het centrum van de stad. Het bekende Pub Street ligt hier ook. De meeste restaurants, bars en clubs vind je hier. Evenals touroperators. Het de beste optie om te overnachten als je ‘dicht bij de actie’ wil zitten.

De regio is een mooie mix van Cambodjaanse en Franse bouwstijl en vooral ’s avonds komt het hier tot leven.

Wat Bo

De Wat Bo is een bekende tempel in de stad. Het ligt aan de andere kant van de rivier en daarmee is het ook gelijk een stuk rustiger. Het is daarom populairder voor reizende gezinnen die niet per se in de drukte van het French Quarter willen overnachten.

Sok San Road

Sok San Road is de backpackersregio. Het ligt iets achter Pub Street, dus je zit niet direct in de drukte, maar wel dicht genoeg om lopend naar dé straat te kunnen. Je vindt hier veel budget accommodatie, maar ook genoeg hotels.

Hoe kom je in Siem Reap

Siem Reap is vanuit alle hoeken en gaten in Cambodja te bereiken. Iedereen reist vroeg of laat naar deze stad dus vanuit alle grote steden kun je hier komen. De meeste mensen komen heir vanuit Thailand of Phnom Penh. De hoofdstad van Cambodja.

Van en naar Thailand

Je hebt de mogelijkheid om van en naar Thailand te reizen. De makkelijkste manier is een busticket boeken van Bangkok naar Siem Reap of andersom. Dit hoef je niet van tevoren te regelen. Dit kun je ook regelen bij een van de velen operators in Bangkok of Siem Reap.

Je kunt het ook online boeken via BookaWay.com.

Van en naar Laos

Je kunt zelfs van Siem Reap naar Laos reizen. Vaak reis je dan via Kratie, het grensstadje. Ook dit is te regelen in de stad zelf, maar als je wilt, kun je dit ook online regelen. Als je het ter plekke regelt, regelen ze vaak ook de formaliteiten bij de grensovergang.

Van en naar andere steden in Cambodja

Vanuit bijna alle steden kun je naar Siem Reap reizen. Een voorbeeld van de meest voorkomende steden vanwaar je naar Siem Reap kunt reizen;

• Phnom Penh
• Sihanoukville
• Kratie
• Preah Vihear
• Battambang
• Mondulkiri
• Kampong
• Kep

Internationaal kun je reizen naar Bangkok, Laos, Ho Chi Minh (Vietnam), Pattaya (Thailand en Chiang Mai (Thailand).

Mijn tip – neem de boot naar Phnom Penh

De leukste manier om van Siem Reap naar Phnom Penh te reizen is met de boot. Je vaart dan via het Tonle Sap meer, naar de hoofdstad. Het is een leuke reis, waar je heel veel ziet van het lokale leven op het meer.

Tijdens deze reis zie je veel meer dan in een bus of vliegtuig.

De reis is te boeken bij je accommodatie of een van de operators in de stad. Zij komen je dan halen bij je accommodatie en zetten je bij de boulevard van Phnom Penh weer af.

Reken op zo’n US$35 p.p.

Beste reistijd

De meeste mensen komen hier voor de Angkor tempels en de beste maanden om deze tempels te bezoeken zijn de drogere, koelere maanden tussen november en maart. Het zal dan ook drukker zijn.

Ga zo vroeg mogelijk naar de tempels (tussen 4:00 en 5:00 uur) voor een minder drukke ervaring. Ook tijdens de lunch (13:00 uur) s het rustiger.

Van juni tot en met oktober is het stiller hier en bij de Angkor tempels. Hoewel het warmer is, regent het wel vaker. Tot slot, april is Khmer New Year; dus bereid je dan voor op drukte en extreme hitte.

Is Siem Reap veilig?

Siem Reap is een van de veiligste bestemmingen in Cambodja. Het is een toeristische trekpleister en daarmee een grote bron van inkomsten. De overheid doet er veel aan om dat te beschermen. Diefstal is de meest voorkomende vorm van criminaliteit. Wees daarom oplettend met waardevolle spullen en laat deze niet zomaar achter op je kamer.

Is Siem Reap de moeite waard?

Siem Reap zelf is niet heel bijzonder. Het is vooral een plek waar je alles hebt. Bars, restaurants, touroperators, markten en natuurlijk de Angkor tempels. Dat is de reden dat veel mensen hier komen. De stad heeft een relaxte sfeer wat het voor veel reizigers een leuke plek maakt.

Hoe lang heb je nodig in Siem Reap?

Siem Reap kan niet in één dag worden ontdekt. Als je de tempels en omgeving wilt zien, heb je minimaal drie dagen nodig. Om de tempels van Angkor Wat te zien, heb je eigenlijk al twee dagen nodig.

Siem Reap of Phnom Penh?

Phnom Penh en Siem Reap zijn beide steden in Cambodja, maar bieden een heel andere sfeer. Phnom Penh is de hoofdstad van Cambodja waar je een echt stadsgevoel hebt, terwijl Siem Reap een wat meer ontspannen sfeer heeft, maar soms erg toeristisch kan aanvoelen.

Locatie