Highlights Japan

Magome s een eeuwenoude poststad in de Kiso Valley. Tijdens de Edo-priode was het een belangrijke route die Tokyo met Kyoto verbond. De stad is prachtig gerestaureerd met een brede straat en aan beide kanten oude houten huizen en pittoreske waterraderen. Het nabij gelegen Tsumago is net zo’n authentiek stadje. De twee steden zijn verbonden door de Magome-Tsumago Trail, een van de bekendste wandelroutes in Japan.

Kamikochi is zonder twijfel de mooiste regio die wij hebben gezien in Japan. De met sneeuw bedekte bergen, het kristalheldere smeltwater en de prachtige bossen maken dit tot een waar paradijs. Een must-see voor iedereen die naar Japan reist.

Als je de traditie en cultuur van Japan zoekt is Kyoto de stad waar je moet zijn. Kyoto heeft een rijke geschiedenis en is één van ’s werelds meest cultuurrijke steden. Het telt niet voor niets 17 (!) bezienswaardigheden die op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staan, 1.600 boeddhistische tempels en meer dan 400 Shinto heiligdommen.

Mount Fuji is de meest gefotografeerde highlight van Japan. Deze vulkaan ligt op het eiland Hoshnu en is met 3.776 meter het hoogst gelegen punt van Japan. Mount Fuji is gelukkig een slapende vulkaan. Kans op uitbarsting is daarom erg gering tijdens je bezoek!

Nara was één van de allereerste hoofdsteden van Japan. Net als Kyoto zullen je eerste gedachte bij het zien van deze stad niet meteen gaan naar de hoogtijdagen in het keizerrijk. Toch is de stad één van de leukste bezienswaardigheden van Japan.

Als je een dagtrip maakt vanuit Tokyo dan moet dat de pelgrimsstad Nikko zijn. Je vindt hier het bekende Tōshō-gū heiligdom wat tussen de bergen ligt. Deze stad en met name de Tōshō-gū, is een van de populairste bezienswaardigheden van het land. Het trekt jaarlijks duizenden Japanners die allemaal het heiligdom en andere heilige gebouwen in Nikko willen zien.

Een bezoek aan Tokyo is als het drinken van drie Redbulls. Tokyo bruist van de energie! Het leven gaat hier 24/7 door en alles waarvan jij denkt dat het nieuw is, is in Tokyo achterhaald. Maar het heeft ook een traditionele en culturele waarde die niet meteen opvalt.

Ben je de drukte in de hypermoderne steden zat? Dan is Okinawa dé plek om tot rust te komen. Japan staat niet zozeer bekend om zijn tropische eilanden. Voor een strandvakantie gaan mensen eerder richting Indonesië, Thailand of Maleisië. Toch hoef je Japan niet te verlaten als je wil genieten van een heerlijk weekje aan het strand en snorkelen in turquoise water.

Koyasan, of Koya-san is een berg ten zuiden van Osaka. De berg is 995 meter hoog en huisvest één van de belangrijkste bezienswaardigheden van Japan; het Koya-san kloostercomplex. Het Koya-san kloostercomplex is het ‘hoofdkwartier’ van het Shingon-boeddhisme, een belangrijke stroom binnen het Japanse boeddhisme.

Overschaduwd door de unieke cultuur, de hypermoderne steden en het heerlijke eten worden de stranden Japan vaak vergeten. Bijzonder want met 6.852 eilanden zijn er genoeg stranden in Japan waar je een meer dan goede strandvakantie kunt houden.

Amami-Ōshima is het op twee na grootste eiland voor de kust van Japan op Okinawa na. Het heeft een subtropisch klimaat en het eiland heeft een bijzondere flora en fauna. De kustlijn van Amami-Ōshima is misschien wel het mooiste. Niet alleen door de schitterende stranden maar ook door de opeenvolging van baaien en inhammen.

Zo’n 1.000 kilometer van Japan maar nog steeds binnen de landsgrenzen liggen de Ogasawara eilanden, ook wel de Bonin eilanden genoemd. Het is een paradijs voor natuurliefhebbers met ongerepte stranden omgeven door tropische wateren en koraal. Snorkelen, walvis spotten, zwemmen met dolfijnen en wandelen kan hier allemaal.

Op het schiereiland Shiretoko-hantō ligt het Shiretoko Nationaal Park. Het is een schitterend stuk land waar bijna geen mensen komen. Het is het laatste stukje échte wildernis in Japan. Het Shiretoko Nationaal Park staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO en ideaal voor wandelaars.

De Horyu-ji tempel is gebouwd in 607 in opdracht van Prins Shotoku, door velen beschouwd als een heilige van het Japanse boeddhisme. De Horyu-ji tempel is een echt heiligdom in Japan. Niet alleen omdat het de oudste tempel van het land is maar ook omdat het dient als opslagplaats voor een aantal van de zeldzaamste schatten van het land. Verschillende delen van de houten tempel hebben aardbevingen en branden overleefd waardoor het één van de oudste bouwwerken ter wereld is.

De Kerama eilanden zijn een groep van 22 eilanden ten zuidwesten van Okinawa. Slechts vier van deze eilanden zijn bewoond, de rest zijn kleine eilandjes. De Kerama eilanden bieden een paar van de mooiste en onaangetaste stranden rondom Okinawa en het heeft behoort tot de beste duiklocaties ter wereld.

Als je op zoek bent naar een mooi en makkelijk bereikbaar strand kan je het beste naar de badplaats Nanki Shirahama. Hier ligt het witte zandstrand van Nanki Shirahama Beach. Het is een prachtig strand met turquoise water waar je kunt zwemmen, duiken en surfen.

De beste zandstranden van het land, watervallen, bergen en subtropische jungles in het binnenland en schitterend helder water. De Yaeyama eilanden bieden de beste snorkel- en duiklocaties van het land. Daarnaast één van de laatste intacte oerwouden. Het is geen wonder dat inwoners van heel Japan naar de Yaeyama eilanden komen om te relaxen.

Miyajima is één van de bekendste highlights van Japan. Dit heilige eilandje staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO en staat bekend om de torii, ook wel de heilige poort. Deze poort is één van de meest gefotografeerde punten in Japan. En dat is niet gek want de poort, met op de achtergrond het groene eiland Miyajima, staat in het rijtje als één van de drie beste uitzichten in Japan.

De Iya Vallei is een bijzondere plek in Japan. Met zijn diepe kloven, bergbossen, het ijzige blauwe water van de Iya River en eeuwenoude touwbruggen is het de ideale plek voor wandelaars en natuurliefhebbers. De actieve reizigers kunnen zich uitleven op Japans mooiste wandelpaden rond Tsurugi-san of raften op één van de beste locaties locaties ter wereld; de Ōboke en de Koboke Gorges.

Himeji is een kleine stad tussen Osaka en Okayama en herbergt het mooiste en meest indrukwekkende kasteel van Japan; het Himeji-jo Kasteel. Het kasteel is een enorm en spectaculair bouwwerk uit de 14e eeuw en wordt ook wel ‘Hakurojō of ‘Shirasagijō’ genoemd wat Witte Reiger Kasteel betekent.

Kirishima Nationaal Park is een nationaal park in het zuiden van het eiland Kyushu. Het staat bekend om zijn 23 vulkanen in dit gebied waarvan sommige nog steeds actief zijn! Het Kirishima park strekt zich uit tussen twee vulkanen; de Karakunidake (1.700 meter) en de vulkaan Takachiho-nomine (1.574 meter) . Tussen deze twee vulkanen liggen nog eens 21 andere vulkanen waarvan er 15 prachtige kraters hebben.

Van alle steden in Japan zijn Nagasaki en Hiroshima misschien wel de bekendste. Beide zijn in de Tweede Wereldoorlog zwaar getroffen door een atoombom van de Amerikanen. De Amerikanen voerde deze historische bombardementen uit als reactie op de aanval van de Japanners op Pearl Harbour.

Het eiland Shikoku heeft een laid-back sfeer, vriendelijke mensen en schitterende stranden. Het is het vierde eiland van Japan en gek genoeg slaan een hoop reizigers dit eiland over. Zonde want met de prachtige Iya Valley, de indrukwekkende kustlijn, stromende rivieren, bergketens en een cultuur die je nergens anders vindt is Shikoku een bijzondere plek!

Shirakawago is een uniek stukje Japan. Het authentieke Japanse dorpje heeft zijn traditionele aanzicht weten te behouden. Combineer dit met de prachtige omgeving en je hebt een bestemming die je niet kunt missen in Japan.