De Angkor tempels zijn dé highlights van Cambodja. Iedereen die naar het land reist, bezoekt deze plek. Dit is een van de belangrijkste archeologische vindplaatsen ter wereld. Voor meer dan 500 jaar was dit het centrum van het Khmer-rijk. Dat reikt overigens veel verder dan alleen Siem Reap. Het hele gebied strekt zich uit over 400 vierkante kilometer rond Siem Reap en je vindt er meer dan duizend tempels (in verschillende staten).

Voor Cambodja zijn deze tempels nog altijd ontzettend belangrijk. De belangrijkste tempel van Angkor Wat staat zelfs op hun nationale vlag. Het is onmogelijk om alle tempels te zien. Zeker als je kort in Cambodja bent. Daarom delen wij de beste Angkor tempels voor één dag.

1. Angkor Wat
2. Bayon tempel
3. Baphuon
4. Phimeanakas
5. Preah Khan
6. Thommanon en Chau Say Tevoda
7. Ta Keo
8. Ta Prohm
9. East Mebon

Penny for your thoughts

De tempels rondom Siem Reap behoren tot de mooiste ter wereld. Dat is – helaas – ook wel te merken. Het is niet voor niets dat Angkor lange tijd op de ‘In Danger’ sectie heeft gestaan bij de Werelderfgoedlijst van UNESCO.

Er komen elk jaar meer dan twee miljoen bezoekers naar de Angkor-site. De eerste keer dat ik hier kwam – een jaar of 10 geleden – was het hier al druk, maar je kon nog prima rondlopen. De laatste keer – vlak voor corona – was dat wel anders. De immense, rustige tempels  zijn standaard stops geworden voor tourbussen.

Voor de trappen die leiden naar tempels staan mensen in de rij, vooral bij de beste Angkor tempels. Dat is goed, want deze plek moet beschermd worden, maar verwacht niet dat je in een oase van rust terecht komt.

Dit zijn de beste Angkor tempels

Als je maar één dag hebt om de Angkor tempels te ontdekken, zijn er een paar tempels die je sowieso moet zien. Dit zijn de bekendste tempels en dat zijn ze niet voor niets. Het zijn de mooiste tempels van het complex.

Je kunt een gids inhuren in Siem Reap, maar je kunt het complex ook makkelijk alleen verkennen. Koop je tickets in Siem Reap en pak een TukTuk naar Angkor Wat. De tempels staan goed aangegeven en met onderstaande kaartje kun je de tempels prima vinden.

Tempel 1 – Angkor Wat

Deze tempel is natuurlijk niet te missen. De bekendste tempel van allemaal en de tempel die je op alle foto’s ziet. Wist je dat deze tempel beschouwd wordt als grootste religieuze bouwwerk ter wereld? De tempel staat op een eiland van 1 bij 1 kilometer.

Je zou hier al een dag rond kunnen lopen. Je kunt de tempel in om de bijzondere details van dicht bij te bekijken. Er zijn ook trappen waarmee je op de tempel(s) kunt klimmen voor een indrukwekkend uitzicht.

Tempel 2 – Bayon tempel

De Bayon tempel is een van de beste Angkor tempels en een makkelijke follow-up van Angkor Wat. Deze tempel staat bekend om de grote gezichten, die nog altijd overeind staan. Ooit waren het er honderden. Vandaag de dag zijn het er nog een paar.

De tempel is een stuk kleiner, maar daarom ook makkelijker te ontdekken. Je kunt er omheen lopen, maar je kunt er ook in.

Tempel 3 – Baphuon

Baphuon is een bijzondere tempel qua vorm. Het is een groot, vierkant complex en oogt gigantisch terwijl het helemaal niet zo heel groot is. Het is een van de beste tempels omdat het vrij hoog is. Je kunt hier ook op klimmen met verschillende trappen.

Vanaf de top heb je een mooi uitzicht op de Bayon tempel. Het bijzondere is dat er een verhoogd pad, lang pad loopt richting de tempel. Dit maakt de ‘entree’ nog wat indrukwekkender.

Tempel 4 – Phimeanakas

Praktisch tegenover de Baphuon ligt de Phimeanakas tempel. Bij ons ook wel bekend als de tempel met de steilste trap van allemaal. Qua bouw lijkt het een beetje op de Baphuon tempel, hoewel Phimeanakas iets kleiner is.

Met de steile trap kun je naar de top klimmen waar je een mooi uitzicht hebt.

Tempel 5 – Preah Khan

Next stop: Preah Khan. Deze tempel ligt een klein stukje verder lopen op de weg naar  Thommanon en Chau Say Tevoda. Preah Khan is een mooie stop onderweg. Het is een kleinere tempel en staat tussen de bomen.

De tempel is makkelijk te verkennen omdat het niet heel groot is. Je kunt er in om de details van de tempel te bekijken.

Tempel 6 en 7 – Thommanon en Chau Say Tevoda

Thommanon is een kleine tempel vlak naast Chau Say Tevoda. Deze tempel is in goede staat en van alle tempels wordt deze, samen met Chau Say Tevoda, minder bezocht. Tegenover Thommanon vind je Chau Say Tevoda.

Deze tempel is qua bouw vergelijkbaar met Thommanon. Het zijn meerdere kleinere bouwwerken.

Tempel 8 – Ta Keo

Ta Keo is een schitterende tempel en bovendien een van de oudste. Het is een grote tempel met meerdere verdiepingen. Bovenop de tempel vind je drie grote torens waar je een mooi uitzicht hebt over het complex.

Je kunt de tempel beklimmen via een steile trap. De binnenkant van de tempel is afgesloten voor publiek.

Tempel 9 – Ta Prohm

Een stukje verder ligt Ta Prohm. Deze tempel staat bekend om de grote boom die rondom en vooral door de tempel groeit. Het is een plek die je op veel foto’s tegen komt. Het is een van de beste Angkor tempels om te bezoeken.

Omdat het een populaire plek is, is het ook vrij druk. De reden dat de tempel zo bekend is, is omdat de film Tomb Raider hier is opgenomen.

Tempel 10 – East Mebon

De laatste tempel in deze route is East Mebon. Het ligt een beetje uit de richting, maar is zeker de moeite waard. De tempel is groot, met een stenen plein voor de tempel en vijf grote torens op het complex.

Het is niet heel hoog, maar wel erg groot. Het is een van de mooist tempels van het Angkor complex, maar veel mensen skippen de tempel omdat het uit de richting ligt. Zonde!