El Salvador… alleen de naam is al een reden om te gaan! El Salvador is het kleinste land in Midden-Amerika en werd tot een aantal jaar geleden nauwelijks bezocht. Een slechte reputatie, ontstaan door bendeoorlogen en geweld, hield reizigers lang buiten de deur. Die tijd is geweest en je kunt hier vandaag de dag je veilig reizen. Gelukkig maar, want het is een ge-wel-dig land.

9x doen in El Salvador

De slechte reputatie van El Salvador was lange tijd terecht, maar met oude Maya ruïnes, prachtig stranden, uitgestrekte koffieplantages, gigantische vulkanen, koloniale dorpen en indrukwekkende nationale parken was dit land altijd al een pareltje.

Die parel is door aanhoudende problemen in het land, lang onontdekt gebleven. De overheid werkt hard aan de reputatie en de veiligheid in El Salvador is de laatste jaren enorm verbeterd. Dit land wacht op avonturiers!

Benieuwd? Dit zijn de leukste dingen om te doen in El Salvador!

#1 Beklim de Santa Ana Volcano

Het meest ‘vulkanische’ land ter wereld is Indonesië, maar ook in Midden-Amerika vind je veel vulkanen. Zo ook in El Salvador. Je vindt hier 20 vulkanen! Een daarvan is de Santa Ana Volcano.

Deze vulkaan kun je beklimmen. Het is een van de beste dingen om te doen in El Salvador. De vulkaan staat bekend om het spectaculaire uitzicht en het kratermeer op de top. Het meer is helder groen/blauw.

Dit is El Salvadors hoogste en meest actieve vulkaan. Je beklimt de vulkaan door naar het stadje Santa Ana te reizen. Daar kun je bij je accommodatie navraag doen waar je een tour kunt boeken. Je kunt het ook zelf doen. De klim is namelijk erg makkelijk.

#2 Bezoek de Maya ruïnes van Tazumal

In Midden-Amerika vind je veel Maya-ruïnes, zeker in Guatemala, Belize en Mexico. Ook in El Salvador vind je er een aantal. De bekendste is Tazumal. Deze ruïnes bezoeken is en van de populairste dingen om te doen in El Salvador.

Tazumal is niet te vergelijken met het indrukwekkende Tikal of Yaxha in Guatemala, maar alsnog de moeite waard. Het is wat kleiner, maar ook een stuk rustiger. Het is gemakkelijk te bereiken vanuit Santa Ana via de bekende chickenbussen.

#3 Rij de Ruta de las Flores

Als er iets is wat je moet doen in El Salvador, dan is het wel het rijden van de Ruta de las Flores. Dit is de bekendste route in El Salvador en een must-do! De route brengt je langs oude dorpen, mooie valleien en uiteraard: kleurrijke bloemen.

De route is maar 30 kilometer lang en kan met de bus of met je eigen (huur)auto worden afgelegd. Ruta de las Flores start officieel in Sonsonate, waar je makkelijk komt vanuit San Salvador en La Libertad, en eindigt in Concepción de Ataco.

Het dorpje Juayua is het meest populaire dorpje om te overnachten, maar naast Juayua zijn de andere dorpjes ook erg fijn om te verblijven.

#4 Hiken in Cerro Verde National Park

Een van de mooiste plekken in El Salvador is Cerro Verde National Park. Het park, op zo’n uur rijden van Santa Ana, is dé plek voor natuurliefhebbers. Je vindt er goed onderhouden wandelpaden en je hebt altijd uitzicht op de Izalco en Santa Ana (Ilamatepeq) vulkanen.

Er zijn drie wandelroutes die kunnen worden afgelegd. Deze kun je lopen met een gids. Er is een wandelroute naar de Santa Ana-vulkaan, een naar de Izalco-vulkaan en een die door het park loopt.

#5 Bezoek een koffieplantage

Wie denkt dat er alleen lekkere koffie wordt gemaakt in Colombia heeft het mis! Het klimaat van El Salvador leent zich perfect voor koffieplantages. Het land produceert niet de meeste koffie, maar volgens kenners wel een van de beste.

Een van de leukste dingen om te doen in El Salvador is het bezoeken van een koffieplantage. Er zijn er een aantal die je kunt bezoeken. Je kunt bijvoorbeeld El Carmen bezoeken in Conception de Ataco, aan het einde van Ruta de las Flores!

#6 Leer surfen bij El Tunco

Wat veel mensen niet weten is dat El Salvador een van de beste plekken van Zuid- en Midden-Amerika is om te surfen. Surfers vanuit de hele wereld komen hier om van de perfecte golven te genieten.

De beste plekken om te surfen zijn El Tunco en El Sunzal. Je kunt hier makkelijk een aantal weken verblijven om te leren surfen. Er zijn boards te huur of je kunt lessen volgen.

Zoals een goed surfdorp betaamt is El Tunco redelijk gericht op backpackers met veel gezellige bars, goede restaurants en live muziek! Je vindt er daarnaast ook veel gezellige hostels en budget hotels waar je kunt overnachten.

Overigens vind je ten noorden en zuiden van El Tunco ook steeds meer accommodatie. Een stuk rustiger en de stranden zijn net zo mooi!

#6 Ga zwemmen bij Lake Coatepeque

Als je de Santa Ana vulkan beklimt zie je vanaf de top een meer liggen. Dit is Lake Coatepeque, ook wel Lago de Coatepeque. Het ligt net buiten de stad en het is een oude vulkaan. Het is een van de bekendste plekken om te bezoeken.

Je kunt er trouwens veel meer dan alleen zwemmen. Zo kun je hier kajakker, verschillende boottrips boeken, SUP’en of gewoon relaxen aan de kant. Je vindt er namelijk genoeg restaurants en bars waar je je kunt vermaken.

In het weekend kan het hier wat drukker worden met loals!

#7 Wandel door de straten van Suchitoto

El Salvador heeft niet alleen mooie natuur. Je vindt hier ook mooie koloniale steden. Een van die steden is Suchitoto. Dit kleine stadje, op zo’n 1,5 uur rijden van San Salvador, is net een openluchtmuseum.

Het wordt ook wel de culturele hoofdstad van El Salvador genoemd. Het is er sfeervol met smalle straatjes, gezellige pleintjes en gekleurde huisjes. Parque Central Suchitoto is het centrum van de stad en de Iglesia Santa Lucia de blikvanger.

#8 Maak een ritje in de chickenbus

Van alle mogelijke manieren van vervoer in Midden-Amerika is de chickenbus de leukste. Een van de leukste dingen om te doen in El Salvador is dan ook het maken van een ritje in zo’n bus.

Een chickenbus is een oude Amerikaanse schoolbus die in de meest bijzondere kleuren worden geschilderd. Het is de goedkoopste manier van reizen in Midden-Amerika, maar niet de snelste. In Nicaragua maakten wij een reis van 35 kilometer waar we 2,5 uur over hebben gedaan! 🙂

Heel erg is het overigens niet, want een ritje in zo’n oude bus, waarvan de chauffeur maling heeft aan alle verkeersregels, is een ontzettend leuke ervaring.

#9 Bezoek het ‘onmogelijke’ national park

Dat klinkt een beetje vreemd, maar toch is het zo. In El Salvador heb je namelijk El Imposible national park. Niet echt een handige naam als je wilt dat reizigers je komen bezoeken, maar toch raden we een bezoek aan.

Het is het grootste park van het land en een van de meest spectaculaire plekken in Midden-Amerika. Alsof je in Jurassic Park bent.

De beste manier om er te komen is door een tour te boeken. Het gebied is namelijk vrij ontoegankelijk. Tours kun je het beste boeken in Concepción de Ataco. Het eindpunt van de Ruta de las Flores.