Tijdens het reizen stel je je vaak voor aan andere reizigers. Of je wordt voorgesteld aan andere reizigers. Zo zijn wij ooit een keer voorgesteld door een jongen uit Noorwegen als; ‘This is Sjoerd and Ties, they are from Dutch…’. We hebben niet de moeite genomen om uit te leggen dat we Dutch waren en dat het land Dutch niet bestaat ;).

Wie onze site vaker heeft bezocht weet misschien wel wie we zijn maar het kan nooit kwaad om ons nog wat beter te leren kennen. Daarom hebben we allebei 10 vragen beantwoord over onze reizen. Dan weet je in ieder geval wie we zijn de volgende keer dat je Azië Expert tegenkomt.

Wat is je mooiste reiservaring?

Ties – Dat zijn er te veel om op te noemen. Elke reis is een bijzondere ervaring. En dat hoeven niet perse de mooiste tempels of indrukwekkende natuur te zijn. Er zijn elke reis weer momenten die je bijblijven. Maar als ik moet kiezen komt de reis door Vietnam op de brommer wel naar boven. Tijdens die reis hebben we zo veel meegemaakt en gezien, zo veel mensen leren kennen. En ook de ballonvlucht boven Bagan in Myanmar is iets wat ik nooit meer vergeet. Dat was zo ontzettend spectaculair en relaxt tegelijk!

Sjoerd – Of het nou mijn mooiste reiservaring is, dat weet ik niet. Maar wat mij het meest is bijgebleven is het hostel in Beijing. Ik had een hoop verwacht maar het was daar zo ontzettend gezellig. Zowel met de mensen die er werkte als met de mensen die er verbleven. Hoop ‘vrienden’ gemaakt in een korte tijd en ontzettend veel lol gehad. Verder was Sulawesi afgelopen zomer een verademing. Zeker de Togean Islands waren een hoogtepunt. Puur vanwege de rust en de prachtige duik/ snorkel omgeving.

Wat neem je altijd mee op je reizen?

Ties – Sinds we deze website en het blog hebben ga ik niet zonder laptop weg. Die gaat dan ook altijd mee. Een laptop werkt nu eenmaal makkelijker dan een internet cafe opzoeken. Als ik m’n laptop thuis moet laten gaat m’n GoPro als eerste m’n tas in. Foto’s zijn me ontzettend dierbaar maar sinds ik een GoPro heb maak ik van elke reis een film met de mooiste momenten. Een filmpje leeft net wat meer dan de foto’s! Ik krijg nog steeds kriebels in m’n buik als ik een filmpje van een paar jaar terug bekijk.

Sjoerd –  Ook ik ga niet weg zonder laptop. Je bent toch al snel weken van huis en ik blijf graag op de hoogte wat betreft het werk voor de website. Daarnaast neem ik altijd een aantal boeken mee. Reizen is toch ook ontspannen en niks lekkerder dan een goed boek bij zonsondergang.

Welk advies zou jij (beginnend reizigers) geven die willen reizen?

Ties – Don’t think, go! Als je de mogelijkheid hebt om te reizen, ga dan ook. Wacht niet op ‘het juiste moment’. Laat je niet tegenhouden door spookverhalen of meningen van anderen. Reizen is het beste wat mij ooit is overkomen en ik weet zeker dat iedereen iets leert van reizen. Reis in een relaxt tempo en geniet van elke seconde in plaats van te gehaast je ‘to-do-lijst’ af te werken.
Sjoerd –  Geniet. Maak je inderdaad niet teveel zorgen over wat er allemaal fout zou kunnen gaan maar probeer van elke seconden te genieten. Reizen zal je horizon verbreden en je beeld op de wereld veranderen. Denk er dus niet teveel over na.

Welke reiservaringen maken je trots?

Ties – Eigenlijk elke reiservaring wel. Je denkt er niet vaak over na op het moment zelf. Maar als je met een biertje van de zonsondergang in Laos geniet denk ik wel; ‘dit heb ik goed voor elkaar’. Een reiservaring die me altijd is bijgebleven is dat ik een Indonesiër in Sengigi mijn wandelschoenen gaf nadat ik de Rinjani had beklommen. Zijn zoon liep elke dag naar school en had slechte schoenen. Die man was zo ontzettend blij met zo’n klein gebaar.

Sjoerd – De trip door Vietnam op de scooter. Dit maakt me niet zozeer trots maar wel gelukkig. Dit was zo’n geweldig mooie en leuke trip. Daar ben ik wel trots op. Verder ben ik trots op het feit dat we al onze ervaring hebben kunnen omzetten in een website waarmee we weer mensen helpen.

Waar is het idee van de Azië-Expert vandaan gekomen?
Ties – Het idee is geleidelijk ontstaan. Ik hield m’n reisverhalen altijd al bij op standaard blogs en mensen vonden het leuk om te lezen. Sjoerd is daarnaast handig met het bouwen van websites. We kregen altijd al vragen van familie en vrienden over het reizen in Azië. Daarom besloten Sjoerd en ik onze krachten te bundelen en zo ontstond onze eerste website (wat niet Azië-Expert was). Na een jaar begonnen we Azië-Expert. Het begon als een leuke hobby maar de reacties en interesse van mensen overdonderde ons een beetje haha. Ondertussen is het een fulltime ‘baan’!

Sjoerd – Voor mij geldt hetzelfde antwoord als Ties.

Wat betekent reizen voor jou persoonlijk?

Ties – het is een cliché maar ‘vrijheid’ is het eerste wat in me op komt. Je bent even weg van de dagelijkse gang van zaken thuis. Geen e-mail, geen whatsapp, geen nieuws. Je kan je volledig afsluiten van wat er thuis gebeurd en dat is heerlijk. Daarnaast ontmoet je zo veel nieuwe mensen dat je altijd vrienden over de hele wereld hebt.

Sjoerd – Genieten en ontdekken. Je komt zoveel nieuwe mensen, situaties en culturen onderweg tegen. Dat is zowel genieten als ontdekken. En de “rust” die je krijgt tijdens het reizen omdat je even niks meer moet, alleen nog maar dingen mag. Gewoon omdat je er zelf zin in hebt.

Heb je tijdens een reis ooit een moeilijke situatie meegemaakt?

Ties – Reizen is zeker niet altijd rozengeur en maneschijn. Vraag dat maar aan Sjoerd haha. Dat verhaal mag Sjoerd dus vertellen. Ik ben nooit echt bang geweest in Azië. Natuurlijk zijn er mensen die je proberen op te lichten maar daar wen je aan. Wat dat betreft is het moeilijkste wat ik heb meegemaakt toen mijn brommer in Vietnam werd ingenomen door de politie. Ik kreeg hem niet meer terug maar kon m’n brommer wel ophalen na 8 weken (toen m’n visum verlopen was). Dat was heel erg frustrerend omdat de brommer ons vervoersmiddel was!

Sjoerd – Genoeg :)! Ik heb in China in het ziekenhuis (waar niemand engels sprak) gelegen met een longontsteking. In Vietnam bij de eerste hulp beland na een ongeluk met de scooter en ook in andere werelddelen heb ik mijn portie pech wel gehad. Maar dit alles mag de pret niet drukken. Soms zijn er wel momenten dat je even denkt “waarom doe ik dit” maar die duren nooit lang! Elke vervelende situatie heeft altijd weer wat positiefs. Als ik niet in het ziekenhuis beland was, waren we niet terug gegaan naar Beijing (omdat we de tour van de Chinese muur hadden gemist). En waren we niet terug gegaan naar Beijing, waren we waarschijnlijk niet doorgevlogen naar Vietnam waar we de mooiste tijd van ons leven hebben gehad.

Ben je tijdens een reis ooit verdwaald?

Ties – Eén keer, dus dat valt best mee. Over het algemeen heb ik een redelijk goede oriëntatie. Maar in Xi’An in China ben ik een keer dusdanig veel straatjes en steegjes door gelopen dat ik echt niet meer wist waar ik was. Ik wilde het niet toegeven dus heb uiteindelijk 3 of 4 uur door de stad gedwaald. Toen heb ik uiteindelijk toch maar een taxi naar het hostel genomen haha. Verdwalen is overigens niet zo erg. Je komt juist op plekken die je niet verwacht.

Sjoerd – Meer dan eens. Ik ben niet zo’n held met kaarten en loop geregeld een “blokje om”. Allemaal voor het goede doel. Gelukkig heb je op reis tijd zat. 😉

Welke land (buiten Azië) zou je nog willen bezoeken?

Ties – Allemaal! Het is onmogelijk om alles te zien, zelfs al ga je je hele leven naar Thailand kom je op plekken die je nooit eerder heb gezien. Maar als ik moet kiezen ga ik voor Madagaskar. Ik hoor er niet veel mensen over maar als ik verhalen lees en foto’s zie lijkt het me een geweldig land. De natuur schijnt er behoorlijk indrukwekkend te zijn en ik denk dat het toerisme er nog redelijk onontwikkeld is.

Sjoerd – Poeh. Dat zijn er een hoop. Nieuw Zeeland staat op de lijst om te bezoeken, Canada, Costa Rica maar ook Noorwegen zou ik nog wel eens willen bezoeken.

Wat is de leukste stad die je hebt bezocht?

Ties – Hanoi in Vietnam, zonder twijfel. Die stad heeft alles. Genoeg bezienswaardigheden om een paar dagen bezig te blijven, een super gezellig en charmant centrum, vriendelijke inwoners en heerlijk eten. We zijn er in totaal zo’n 5 dagen geweest en op de één of andere manier heeft Hanoi een onvergetelijke indruk achter gelaten. Het heeft er uiteraard ook mee te maken wie je ontmoet. Naast Hanoi is Bangkok een soort thuishaven geworden.

Sjoerd – Yogyakarta was ontzettend leuk. Relatief klein maar super gezellig, mooie wijken, leuke staatjes met hotels en hostels en mooie dingen in de buurt om te ontdekken.