Bijgewerkt op 4 januari, 2023
Costa Rica stond niet bovenaan ons lijstje toen we naar Midden-Amerika gingen. Het is een van de bekendste, zo niet het bekendste, land in Midden-Amerika, maar niet echt een backpackersbestemming. Tenminste, dat dachten we. Achteraf zijn we blij dat we zijn gegaan want het is een prachtig land met de mooiste natuur Midden-Amerika. Wil jij ook backpacken in Costa Rica? Check dan deze 7 tips.
- De natuur is oogstrelend
- Leer een woordje Spaans
- Je kunt makkelijk naar:
- Het is niet het goedkoopste land
- Ga tussen december en april
- Het vervoer is goed geregeld
- Vergeet deze highlights niet
Backpacken in Costa Rica
Backpacken in Costa Rica is een geweldig avontuur. Het is een van de populairste landen om te bezoeken, niet alleen onder backpackers. Samen met Panama was dit een van de eerste landen in Midden-Amerika dat reizigers ontving.
De voornaamste reden dat backpackers hier graag komen is de indrukwekkende natuur. Er zijn weinig landen ter wereld waar je zo’n prachtig landschap vindt als hier. Toch zijn er wel meer redenen om te backpacken in Costa Rica.
Denk aan de goede surfmogelijkheden, de gezellige stadjes en het goede openbaar vervoer waardoor reizen veel makkelijker is.
De hangbrug in Monteverde Cloud Forest
#1 De natuur is oogstrelend
Reden nummer 1 om te backpacken in Costa Rica is de natuur. Het land is een grote openlucht dierentuin. Om eerlijk te zijn is er één land dat voor ons in de buurt komt qua natuur; Nieuw-Zeeland. Verder zijn er weinig tot geen landen waar je zo’n schitterend landschap vindt als hier.
Gigantische jungle, in mist gehulde bergen, watervallen, rivieren, natuurlijke hot-springs, indrukwekkende vulkanen, hagelwitte zandstranden en de world-class surfspots. Costa Rica biedt een duizelingwekkend scala aan natuurwonderen.
Dit land is een paradijs voor mensen die graag buiten zijn. Alles speelt zich buiten af.
Studie heeft onlangs aangetoond dat veel Costa Ricanen langer en gezonder leven dan andere nationaliteiten op onze planeet. Dat is niet voor niets.
Outdoor activiteiten
Je komt niet naar Costa Rica voor cultuur of een stedentrip, maar omdat je buiten wil zijn en van de natuur wil genieten. Je kunt ziplinen door de jungle, raften op wilde rivieren, chillen in hot-springs, vulkanen beklimmen, wandelingen maken in verlaten bossen, schildpadden, dolfijnen, apen, luiaards of walvissen spotten in hun natuurlijke omgeving of leren surfen op perfecte golven.
Buiten te zijn… dat is waar backpacken in Costa Rica om draait. En geloof ons.. dat is heerlijk in dit land!
De Arenal Vulkaan
Het strand van Corcovado National Park
Monteverde
Het strand van Tortuguero
#2 Leer een woordje Spaans
Als je gaat backpacken in Costa Rica is het aan te raden om een woordje Spaans te leren. Het is niet noodzakelijk, maar wel handig 🙂 Ik sprak geen woord Spaans en heb me aardig kunnen redden in Costa Rica, maar kwam af en toe in situaties terecht waarbij ik dacht; ‘kennis van de Spaanse taal had nu wel handig geweest‘.
Ze spreken hier redelijk Engels, zeker als je dat vergelijkt met landen als Nicaragua of Guatemala, maar je moet niet verwachten dat iedereen Engels spreekt. Zeker niet in afgelegen gebieden.
Nogmaals, zonder Spaans zul je je aardig redden, maar het is wel makkelijker reizen als je wat basiszinnen onder de knie hebt.
De zinnen waar wij wat aan hadden waren:
- Que tal? ➜ Hoe gaat het?
- Habla inglés? ➜ Spreek je Engels?
- Yo (no) entiendo ➜ Ik begrijp het (niet)
- Cómo te llamas? ➜ Wat is je naam?
- Mucho gusto ➜ Leuk je te ontmoeten
- Yo quiero un boleto… (un hotel, un taxi)? ➜ Ik wil een ticket voor… (een hotel, taxi)
- Donde esta la estación del bus? ➜ Waar is het busstation?
- A qué hora es el próximo autobús? ➜ Hoe laat gaat de volgende bus?
- Dónde está el baño? ➜ Waar is de WC?
- Dónde está el banco? ➜ Waar is de bank?
- Cuánto cuesta? ➜ Wat kost het?
- Cuánto cuesta un billete para … ? ➜ Hoeveel kost een ticket naar…?
- Dos cervezas 😉
Dit boekje heeft me vaak gered!
#3 Je kunt makkelijk naar Panama of Nicaragua
Als je gaat backpacken in Costa Rica heb je de mogelijkheid om naast Costa Rica ook een ander land te bezoeken. Het land ligt namelijk ingeklemd tussen Panama en Nicaragua. Twee leuke landen.
Welke kant je op reist is aan jezelf, beide zijn boeiende bestemmingen. Feit is dat je vrij makkelijk de grens over steekt.
Naar Panama
Je kunt van Costa Rica naar Panama of andersom. Wij reisden van Panama naar Costa Rica en dat was een fluitje van een cent. Veel backpackers maken de oversteek van Puerto Viejo in Coste Rica naar Bocas del Toro in Panama. Vanaf daar kun je makkelijk verder reizen.
Panama is een mooi land om je backpackreis te vervolgen. Het is iets minder authentiek dan Nicaragua, maar wel heel erg mooi. Zeker als je op zoek bent naar mooie stranden in Panama een geschikt land.
TIP ♥ – wij hebben stap voor stap beschreven hoe je de grens oversteekt tussen Costa Rica en Panama. Check het blog hier
Naar Nicaragua
Wij vonden Nicaragua een van de leukste landen in Midden-Amerika. Het wordt nog niet overspoeld door toeristen, het is betaalbaar, er is ontzettend veel te doen en de mensen zijn gastvrij. Het voordeel is dat je er vrij makkelijk komt vanuit Costa Rica.
Wij reisden zelf van Monteverde in Costa Rica naar San Juan del Sur in Nicaragua. Een straight foward reis die weinig planning vereist. Sterker nog, er zijn genoeg touroperators (zie Caribe Shuttle) die de complete reis aanbieden.
TIP ♥ – wij hebben stap voor stap beschreven hoe je de grens oversteekt tussen Panama en Costa Rica. Check het blog hier
De grensovergang bij Sixaola tussen Costa Rica en Panama
San Juan del Sur in Nicaragua
Bocas del Toro in Panama
#4 Het is niet het goedkoopste land
Er zit één ‘nadeel’ aan het backpacken in Costa Rica. Het is namelijk niet het goedkoopste land om te reizen. Vergeleken met landen als Guatemala, Nicaragua en zelfs Panama is het leven hier behoorlijk duur. Wij waren enigszins verrast door de kosten hier.
Je kunt het natuurlijk zo duur maken als je zelf wil, maar backpacken voor €25 per dag is hier niet realistisch, ook al lees je dat nog wel eens op blogs hier en daar. De kosten van reizen is natuurlijk iets persoonlijks.
De een slaapt op gedeelde slaapkamers in hostels, terwijl de ander in luxe resorts overnacht. Sommige zijn gek op street food, terwijl andere liever in restaurants eten.
Je eigen reisstijl heeft grote invloed op wat je uitgeeft tijdens het backpacken in Costa Rica. Verwacht echter niet dat je hier, net als in bijvoorbeeld Thailand, voor €25 per dag kunt rondreizen. Ook niet als je extreem zuinig doet.
Wil je meer weten over onze kosten tijdens het reizen in Costa Rica? Bekijk dan het blog; ‘Wat kost reizen in Costa Rica‘.
Ties: “Wij gaven tijdens onze reis door Costa Rica ongeveer €45 – €50p.p. per dag uit.
Wees er zuinig op 🙂
#5 Ga tussen december en april
Costa Rica heeft eigenlijk maar twee belangrijke seizoenen; het regenseizoen en het droge seizoen. Daar kun je je aardig op instellen als je het land bezoekt. Overigens betekent het droge seizoen niet automatisch dat dit de beste reistijd voor Costa Rica is.
De meeste backpackers komen naar Costa Rica in het droge seizoen (de zomer), dat loopt van eind december tot en met april.
Hoogseizoen ➜ December tot en met april
De maanden december tot en met april vormen het droge seizoen in Costa Rica. Hoewel het minder regent kun je af en toe nog wel buien verwachten. Het is ook de drukste periode van het jaar. Accommodatie reserveren kan geen kwaad en prijzen liggen hoger dan tijdens het regenseizoen.
TIP ♥ – uitgebreidere informatie over de beste reistijd vind je op onze pagina beste reistijd Costa Rica
#6 Het vervoer is goed geregeld
Costa Rica is een mooi land om kennis te maken met Midden-Amerika. Een van die redenen, naast dat het veilig is, is het vervoer. Dat mag dan behoorlijk duur zijn (zie budget), het is wel heel goed geregeld. Je reist simpel van A naar B.
Wij hebben de hele reis niks gepland. Dat komt je soms duur te staan, maar het geeft je wel de vrijheid die je zoekt tijdens het backpacken in Costa Rica.
Bussen
De bus is de makkelijkste en goedkoopste manier om van A naar B te reizen en speelt een belangrijke rol in het vervoer Costa Rica. Door het uitgebreide wegennetwerk kom je met de bus overal, ook de afgelegen gebieden.
San José is dé plek om je busreis te beginnen (of eindigen). Vaak reis je van de ene plaats naar de andere via de hoofdstad. Er wordt vaak onderscheid gemaakt tussen lokale bussen, minivans en internationale bussen.
Check BusBud voor buskaartjes door Costa Rica (en de rest van Midden-Amerika)
TIP ♥ – op onze pagina vervoer Costa Rica vind je meer tips over het reizen[
Huur een auto
Een auto huren is misschien niet echt nodig is vanwege het goede bussysteem in Costa Rica, maar qua kosten kan het nog wel eens schelen. Zeker als je met 2 of meer personen reist. De wegen rondom grote steden zijn prima, maar enige ervaring met rijden in het buitenland is wel vereist.
Kosten
Een busreis van een uur of 5 kost in Costa Rica al snel €60 p.p. terwijl een auto huren al mogelijk is vanaf €25 tot €30 per dag. Nu zit je natuurlijk niet elke dag in de auto, maar stel dat je met 4 vrienden wil backpacken in Costa Rica kun je die kosten delen.
Je betaalt dan hooguit €8 per dag of €55 per week. Klink best aantrekkelijk toch?
Naast dat het vaak goedkoper is heb je met een eigen auto ook veel meer vrijheid. Je zit niet vast aan bustijden en kunt gaan en staan waar je wil.
Auto huren
Er zijn autoverhuurbedrijven in grote steden zoals San Jose. Het makkelijkste is om van tevoren een auto te huren en deze op te halen op het internationale vliegveld van San Jose. Om een auto in Costa Rica te huren, moet je 25 jaar of ouder zijn en een creditcard, paspoort en rijbewijs tonen.
TIP ♥ – tijdens het hoogseizoen (december t/m april en Kerst), is het verstandig om een auto te reserveren voordat je aankomt.
Wie wil hier niet rijden?
#7 Vergeet deze highlights niet!
Costa Rica is een land dat vooral bekend staat vanwege de natuur. Je hebt wel een paar weken nodig om het land echt goed te verkennen. De nationale parken van het land zijn natuurlijk hebt bekendst en we raden aan om er minimaal twee of drie te bezoeken.
Maar er is meer te doen in Costa Rica. Zo kun je hier heel goed surfen, ronddwalen door San Jose, vulkanen beklimmen of dieren spotten. Overigens vind je hier alle bezienswaardigheden van Costa Rica.
Als laatste tip voor backpacken in Costa Rica hebben we de 6 mooiste bezienswaardigheden op een rij gezet. Doe er je voordeel mee 🙂
Wie had gedacht dat ons leven in 2009 zo drastisch zou veranderen. Het was 2009 toen wij voor het eerst een verre reis maakte. We zaten ‘vast’ in de sleur van het dagelijkse leven en waren op zoek naar nieuwe uitdagingen, een nieuw avontuur. We besloten onze baan op te zeggen om de reis van ons leven te maken…