Puerto Viejo

Puerto Viejo is een van de mooiste dorpen van Costa Rica. Het dorp ligt namelijk op een hele bijzondere plek: aan de Caribische kust en tussen de jungle, bananenplantages en rivieren in. Daar komt nog bij dat het dorp nog altijd veel Caribische en Jamaicaanse invloeden heeft. Deze invloeden geven het oude vissersdorp een bijzondere sfeer. Daarnaast is het een belangrijke tussenstop voor reizigers die tussen Panama en Costa Rica reizen.

• Chille vibe in surfers dorp
• 9x leuke dingen om te doen
• De mooiste stranden
• Wat kost het hier
• Leuke plekken om te overnachten
• Beste reistijd
• Hoe kom je er?

Surfersvibe Puerto Viejo

Puerto Viejo is een van de leukste dorpjes in Cost Rica. De sfeer in deze ‘party town’ is heerlijk, maar je moet er van houden. Waar het vroeger vooral bekend was onder surfers zijn er tegenwoordig veel meer toeristische activiteiten.

De straten van het dorpje zien er uit alsof je op Jamaica loopt en overal zijn Bob Marley T-shirts, en reggae muziek te koop.

Voor veel reizigers is het, het eerste wat ze zien in Costa Rica. Heel veel reizigers maken namelijk de reis tussen Bocas del Toro in Panama en Puerto Viejo in Costa Rica. En dat is meteen een goede kennismaking met het indrukwekkende Costa Rica.

Toerisme

Wij vonden Puerto Viejo leuk, maar ook ontzettend toeristisch. Het is een beetje het Bali van Costa Rica. Dat is niet vervelend, maar je moet niet verwachten dat je in een ongerept, rustig surfersdorpje terecht komt 😉

9x leuke dingen om te doen in Puerto Viejo

Puerto Viejo is zeker niet groot, maar je zal je niet vervelen als je enkele dagen in dit vissersdorp verblijft. Er is namelijk veel te doen in en in de directe omgeving van het dorp, hoewel het ook leuk is om gewoon van het strand te genieten hier.

We zetten de leukste activiteiten in en nabij Puerto Viejo voor je op een rijtje.

#1 Leer surfen

Puerto Viejo was ooit alleen bekend onder surfers. Door het lekkere weer, de laid-back sfeer en de goede golven waren het vooral surfers die hier kwamen. De laatste jaren is er veel meer te doen, maar surfen is nog altijd een van de populairste activiteiten in de omgeving van dit stadje.

Omliggende stranden

Het is niet het strand van Puerto Viejo waar je kunt surfen. Sterker nog, het dorpje heeft nie echt een strand. Het zijn de stranden rondom stadje waar je kunt surfen. Beginnende surfers kunnen het beste naar Playa Negra.

Surfers met iets meer ervaring kunnen beter naar Playa Cocles en gevorderde surfers zitten meer bij Salsa Brava en Punta Uva dat op 15 minuten rijden van Puerto Viejo ligt. Punta Uva is adembenemend mooi en het water is kristalhelder.

TIP ♥ – een van de betere surfscholen is Crocodile Surf Camp. Een les van een dag kost $50 p.p.

#2 Bekijk de zonsondergang bij The Lazy Loft

Een van de leukste plekken om te relaxen is The Lazy Loft. Zittend met een cocktailtje aan het strand kun je hier de zon onder zien gaan. Meestal hebben ze ook live-muziek in de avond wat het extra gezellig maakt.

Je kunt ook overnachten bij The Lazy Loft, maar dan moet je wel een vaste slaper zijn. Het is er elke avond vrij druk en er wordt altijd muziek gedraaid 🙂 Het is er in ieder geval wel gezellig en veel reizigers komen hier’s avonds relaxen na een dagje strand.

#3 Bezoek de inheemse indianen

De eerste inwoners van Puerto Viejo waren de inheemse indianen. Deze indianen leven nog altijd in de omgeving, al wonen ze niet tussen de andere locals in het dorp. Wil je de oorspronkelijke inwoners van het dorp ontmoeten en meer te weten komen over hun leefstijl?

Dan boek je een tour naar de Bri-Bri indianen. Tijdens deze tour kun je overigens ook in watervallen zwemmen, exotische dieren tegenkomen en uiteraard van de prachtige natuur rond Puerto Viejo genieten.

#4 Leer een woordje Spaans

Als er een plek is waar je op een relaxte manier Spaans kunt leren dan is het wel in Puerto Viejo. IPED Language Plus  biedt studenten de kans om naast Spaans leren ook te surfen, yogalessen te volgen, vrijwilligerswerk te doen of een  an de andere activiteiten en excursies.

Er zijn ook veel verschillende soorten programma’s, zoals klassen voor gezinnen, lessen voor 50+ en zelfs les bij een gastgezin.

#5 Fiets naar Manzanillo

Het leuke van dit stadje is dat je niet alleen in Puerto Viejo hoeft te blijven. In de buurt liggen namelijk nog veel meer leuke dorpjes. Een van de leukste dingen om te doen is een fiets huren en naar Manzanillo fietsen, zo’n 13 kilometer verderop.

Tijdens de tocht kom je langs mooie stranden (check de mooiste stranden), maar ook langs diverse leuke restaurants

Playa Manzanillo is een van de vele kleine stranden rond het slaperige vissersdorpje Manzanillo. Dit schilderachtige dorp staat vol met Afro-Caribische cultuur. Het is DE plek om lekker te ontspannen of voor een duik- of snorkeltrip.

TIP ♥ – een fiets huren kost je zo’n US$8 per dag. Check Tuanis Rent a Bike voor fietsen.

#6 Bezoek het Jaguar Rescue Center

Als je altijd al eens een luiaard heb willen zien dan met je een bezoek brengen aan het Jaguar Rescue Center. Dit is een opvangcentrum voor dieren die illegaal als huisdier zijn gehouden, aangereden zijn of om een andere reden professionele zorg nodig hebben.

Je vindt het opvangcentrum in de directe omgeving van het vissersdorp. Het is een supermooi initiatief en tevens enorm belangrijk omdat de meeste dieren zonder hun hulp zouden sterven.

#7 Huur een fiets

Puerto Viejo is leuk, maar eigenlijk kom je hier voor de omgeving. Het leukste is dan ook om een fiets te huren en lekker rond te fietsen. Wij huurden een fiets voor $5 per dag bij ons hostel en konden 2 dagen lang alle stranden in de omgeving verkennen.

Als echte Nederlanders is een fiets natuurlijk het beste vervoersmiddel 😉

#8 Check hoe ze chocolade maken!

Caribbeans Coffee and Chocolate is een klein familiebedrijf gevestigd in Puerto Viejo. Het is een bedrijf dat veel waarde hecht aan het milieu en de lokale gemeenschap en er alles aan doet om ervoor te zorgen dat beide goed worden onderhouden.

Caribbeans werkt nauw samen met lokale inheemse stammen en biedt leefbare en eerlijke lonen aan degenen die ze in dienst hebben.

Dit is een van de beste plekken in Costa Rica om meer te weten te komen over de geschiedenis, groei, productie en distributie van chocolade. En het is natuurlijk gewoon lekker om chocola te proeven 🙂

TIP ♥ – de tour duurt 2 tot 3 uur en kost $28 p.p.

#9 Bezoek het Cahuita National Park

Ongeveer 20 kilometer van Puerto Viejo verwijderd, vind je Cahuita National Park. Dit is een mooi nationaal park, waar je een prachtige wandeling kunt maken. Je kunt zo lang als je wil rondlopen, maar de meeste doen er zo’n vier uur over.

Het brengt je langs witte zandstranden, maar ook zwarte stranden, door de jungle en zelfs over een moeras. Ook spot je tijdens de wandeling veel dieren, waaronder luiaards, wasberen en brulapen.

Puerto Viejo neem je de bus naar dit park. Je kunt er niet overnachten dus je moet wel weer terug. Het is elke dag open van 8:00 uur tot 16:00 uur.

TIP ♥ – entree is $5 per persoon

De mooiste stranden

In de loop der jaren heeft Puerto Viejo zich een beetje uitgebreid. Het centrum van het stadje heeft niet echt een strand. Er is een strand naast The Lazy Loft (leuke plek), maar dat is niet het mooiste strand van het stadje.

Als je de mooiste stranden wil bezoeken raden we aan om een fiets te huren en iets buiten Puerto Viejo te fietsen. Dit zijn de drie mooiste.

Playa Cocles

Cocles ligt het dichtst bij het centrum van Puerto Viejo. Het is hier daarom ook het ‘drukst’. Wij kwamen er bijna niemand tegen (zie foto hieronder). Het is niet zo lastig om er te komen. Volg gewoon de weg naar Manzanillo (13 kilometer verder) en let goed op de borden langs de weg.

Je kan het uiteraard ook gewoon vragen.

Surfen

Je kunt hier ook goed surfen. Surflessen worden overal langs het strand aangeboden.

Playa Chiquita

Playa Chiquita ligt op slechts 8 kilometer van Puerto Viejo. Dit charmante en prachtige strandstadje is ideaal voor een paar uurtjes chillen. Er zijn een paar leuke kleine cafés en een lokale boerenmarkt.

Het leukste is om een fiets te huren en naar dit kleine stadje te fietsen om het prachtig strand, bezaaid met palmbomen, te boeken. Onderweg kom je veel kraampjes tegen met vers fruit en kokosnoten. En die komen goed van pas als het erg warm is!

Punta (Playa) Uva

Dit is misschien wel het bekendste strand omdat hier een soort uitkijkpunt hebt (Punta Uva). Links van je kijk je naar Playa Chiquita en rechts ligt Playa Uva. We raden zeker aan om naar het uitkijkpunt te gaan. Daarnaast is het strand ook erg mooi.

Je kunt deze stranden prima in één dag bezoeken als je een fiets of scooter hebt.

TIP ♥ – als je naar Manizalles fiets kom je langs al deze stranden

Kosten in Puerto Viejo

Wat je kwijt bent in Puerto Viejo is natuurlijk helemaal afhankelijk van je eigen kostenpatroon. Hou er rekening mee dat Costa Rica geen goedkoop land is en dat de kosten in Puerto Viejo best hoog liggen.

Wij hebben onze kosten van 3 dagen in dit stadje bijgehouden en delen die graag met je. Alle prijzen zijn Amerikaanse Dollars.

Overnachten

Wij betaalden voor ons hotel $50 per nacht, maar dat kan ook goedkoper. Een budget hotel kost zo’n $30 p. nacht, een hostel  $20 p. nacht en een dorm ongeveer $15 p. nacht.

Eten en drinken

Het ligt er aan waar je eet en of je zelf wil koken. Als je zelf wil koken kun je hier boodschappen doen. Reken op zo’n $15 als je je eigen avondeten en ontbijt koopt in de supermarkt. Een avondje drinken in The Lazy Loft kostte ons $20, maar wij dronken alleen cocktails 🙂

Een biertje aan het strand kost $5. andere kosten voor eten en drinken;

• Ontbijtje in restaurant ➜ $3 tot $5
• Een sandwich ➜ $4 tot $8
• Maaltijd in restaurant ➜ $6 tot $15
• Biertje aan strand ➜ $5

Overige kosten

Wij hebben hier onze was laten doen. Dat kost $2 per kilo. Een fiets huren kost je $5 per dag.

TIP ♥ – wil je weten wat wij in totaal hebben uitgegeven in Costa Rica? Bekijk dan onze pagina Budget Costa Rica

Leuke plekken om te overnachten

Puerto Viejo is een van de leukste plekken in Costa Rica. Aan accommodatie dan ook geen gebrek. Het is een heel klein dorpje met hier en daar gezellig hostels en hotels. Reserveren is in principe niet nodig.

Party town

Op internet en bij reviews op Booking.com lees je veel verhalen over geluidsoverlast omdat er in Puerto Viejo nog wel eens een feestje wordt gehouden. Wij hebben daarom niet in het centrum geslapen, maar op een paar honderd meter van het centrum.

We konden ’s avonds gewoon naar het centrum lopen, maar hadden geen last van de muziek. Iets wat overigens heel erg meeviel!

Selina

Wij sliepen in Selina, een van de bekendste hostelketens in Midden-Amerika. Het heeft een zwembad en zowel dorms als privékamers. Overigens noemen ze zichzelf vaak een hostel, de prijzen zijn dat niet. Een privékamer kost minimaal €75.

Coco Loco Lodge

Coco Loco Lodge heeft budgetvriendelijke bungalows langs de kust. Elke bungalow is uitgerust met een eigen badkamer met warm water, een hangmat, een koelkast en een kluisje. Als je echt de Caribische sfeer wilt beleven is dit zeker een prima optie.

TIP ♥ – bekijk onze selectie van de beste accommodatie in en rondom Puerto Viejo

De beste reistijd

Eigenlijk is het vrijwel altijd mooi weer aan de kust van Costa Rica. De gemiddelde temperatuur ligt het hele jaar door rond de 30 graden en als je buiten het regenseizoen naar het vissersdorp gaat, regent het eigenlijk nooit.

Ga je wel in het regenseizoen (van juni tot november), dan kun je wel te maken krijgen met hevige buien.

Deze buien duren echter nooit lang. Plan je bezoek in september of oktober voor de beste kans op zonnig weer, of tijdens de droogste maanden van het jaar; februari tot en met april.

TIP ♥ – van juni tot en met november heb je ook kans op tropische stormen!

Hoe kom je er

Puerto Viejo is een klein stadje in het zuidelijke puntje van Costa Rica, tegen de grens van Panama. Veel reizigers komen ook vanuit Panama (Bocas del Toro) naar Puerto Viejo. Je kunt van, en naar, de volgende plekken reizen;

• San Jose ➜ $11 p.p. | 5 uur
• Manzanillo ➜ $1,50 | 30 minuten
• Sixoala (grens van Panama) ➜ $33 p.p. | 4 uur

Welke van de twee

Er zijn twee dorpen in Costa Rica die Puerto Viejo heten. Het andere dorp ligt niet aan de kust, maar in het midden van het land. Als je kaartjes koopt voor de bus, informeer dan goed of je de juiste buskaartjes koopt.

Naar Panama

Puerto Viejo is voor veel reizigers de eerste of laatste plek in Costa Rica. Het ligt namelijk op 60 kilometer van de grens met Panama (Bocas del Toro), waardoor je vanaf hier heel makkelijk de oversteek kan maken naar Panama. Of van Panama naar Costa Rica.

Je kunt het zelf regelen of met een georganiseerde shuttle.

Met een shuttle

Een shuttle is de makkelijkste manier om van Puerto Viejo (PV) naar Bocas del Toro te reizen of andersom. Je wordt in PV bij je hotel opgehaald en in Bocas Town op Isla Colon afgezet. De organisatie (Caribe Shuttle) regelt alles voor je inclusief hulp bij de grensovergang, hoewel dat niet zo heel lastig is.

Op eigen gelegenheid

Het is niet heel lastig om op eigen gelegenheid naar Bocas te reizen. Het enige dat misschien wat spannend is, is dat je zelf de grens moet oversteken, maar geloof ons. Dat stelt echt niks voor. Je gaat als volgt te werk;

STAP 1 ➜ Bus naar Sixaola

Elk uur gaan er bussen van Puerto Viejo naar Sixaola, een stadje aan de grens met Panama. Je kunt ook vanuit Limon naar Sixaola. De eerste bus vertrekt om 6:30 uur, de volgende om 7:30, 8:30 etc. De laatste vertrekt om 19:30 uur. De bus doet er 1,5 uur over.

STAP 2 ➜ De grens over

Bij Sixaola loop je naar de Sixaola rivier. Als je dit niet kunt vinden vraag het dan aan iemand. Hier vind je aan de Costa Ricaanse kant een douanestation, waar je je uitreisstempel haalt (belangrijk!!).

TIP ♥ – je betaald US$8 ‘exit fee’ voor Costa Rica 🙂 Neem dus contant geld mee!

STAP 3 ➜ Van Guabito naar Almirante en Bocas

Na alle formaliteiten steek je de brug over en ben je in Guabito (Panama). Let op het tijdsverschil van 1 uur. Vergeet ook niet naar de Immigration in Guabito te gaan! Ook hier haal je een stempel.

Het immigratiekantoor vind je nadat je de brug bent overgestoken aan de linkerkant van de weg (achter een soort parkeerplek).

In Guabito staan overal shuttles die je naar Bocas willen brengen. Zij vragen $10 p.p. voor de rit. Uiteraard is de lokale bus goedkoper.  Om met de lokale bus naar Almirante te gaan, moet je de bus naar Changuinola nemen (30 minuten) en vanaf daar een bus naar Almirante (30 minuten).

Vanaf hier ga je met de boot naar Bocas Town. Dit wijst zich vanzelf. De boot kost $5 p.p.

De grensovergang

Op internet lees je allerlei wilde verhalen over de grensovergang tussen Costa Rica en Panama of andersom. Ook wij waren benieuwd hoe dit in zijn werk zou gaan, maar achteraf stelde het eigenlijk heel weinig voor.

Uitreisdocumenten

Officieel moet je voor zowel Panama als Costa Rica uitreisdocumenten hebben. Je moet kunnen bewijzen dat je het land weer verlaat. Als je alleen naar Panama of Costa Rica gaat en een retourtje hebt geboekt is dat geen probleem, maar als je, zoals wij van Panama naar boven reist en dus geen uitreisticket hebt voor een bepaald land zou dat lastig kunnen worden.

Bus of vliegticket

Wij lazen overal op internet dat je echt een uitreisticket moet hebben anders ‘dwingen’ ze je bij de grens of het vliegveld waar je aankomt alsnog een ticket te kopen. Wij hadden om die reden een shuttle geboekt bij Caribe Shuttle van Bocas naar Puerto Viejo om te bewijzen dat we het land zouden verlaten.

Eerlijk gezegd was het wel lekker makkelijk zo’n shuttle service :), maar noodzakelijk is het niet.

Bij ons is er in Panama en Costa Rica (evenals Nicaragua en Guatemala) nooit om uitreisticket gevraagd. Niet bij de landsgrens of bij het vliegveld. Het is natuurlijk wel op eigen risico aangezien het officieel wel moet. Het is maar net wie je treft bij de douane.

Exit fees

In Costa Rica moet je exit fees betalen. Dit varieert van $5 tot $8, maar dient wel betaald te worden. Dit wordt meestal in US Dollars betaald dus zorg dat je die bij je hebt!

TIP ♥ – meer info over je visum lees je op de pagina Visum Costa Rica

Locatie