San José

Ben je in Costa Rica voor een vakantie of lange rondreis, dan ontkom je niet aan San José; de hoofdstad van Costa Rica. Vroeger was de hoofdstad van Costa Rica echt een landbouwstad, maar in de afgelopen decennia heeft de stad zich flink ontwikkeld. Vandaag de dag is de hoofdstad een indrukwekkende en kosmopolitische stad met musea, parken, theaters en restaurants.

• Meer dan een hoofdstad
• 10x leuke dingen om te doen
• De beste regio’s om te overnachten
• Beste reistijd

San José, meer dan een hoofdstad

Veel reizigers reizen vanuit San José gelijk door naar andere delen in Costa Rica. Begrijpelijk, want hoewel het een mooie stad is, is het zeker niet het hoogtepunt van je reis. Toch is het wel de moeite waard om hier een of twee dagen te blijven. Je zult zien dat de stad veel meer te bieden heeft dan je in eerste instantie denkt.

Zo heb je in de stad veel historische buurten, zoals Barrio Amón, waar oude herenhuizen zijn omgebouwd tot kunstgaleries. Verder heb je nog Barrio Escalante, met veel restaurants en bars.

Wie wil stappen zit hier ook goed want je hebt de hele nacht door voor livemuziek in een van de bruisende clubs. En anders kun je nog chillen in een van de parken of  musea bezoeken. San Jose biedt meer dan je denkt!

10 x doen in San José

In San José kun je je gemakkelijk enkele dagen tot zelfs enkele weken vermaken. In de stad is het namelijk niet alleen erg gezellig, maar is bovendien veel te zien en te doen.

We zetten de vijf mooiste bezienswaardigheden in de hoofdstad van Costa Rica graag voor je op een rijtje.

#1 Bezoek de Catedral Metropolitana

Catedral Metropolitana is een neoklassieke kathedraal die in het jaar 1871 gebouwd is. De kathedraal heeft een bijzondere ligging. Het gebouw staat namelijk op de fundamenten van een veel oudere kathedraal, die eeuwen geleden door een aardbeving verwoest werd.

De kathedraal heeft kleurrijke Spaanse tegelvloeren, prachtige glas-in-lood-ramen en een mooi interieur. Je kunt de kathedraal gratis bezoeken.

De Catedral Metropolitana ligt vlak bij het Nationaal Park en is een prachtige. De buitenkant val in eerste instantie misschien wat tegen, maar de binnenkant is echt schitterend. Ook al ben je niet gelovig; deze kerk is een prachtige plek om te zien tijdens een bezoek aan San Jose.

TIP ♥ – het is open van 6:30 tot 18:00 uur (op zondag tot 21:00 uur).

#2 Ga naar het Teatro Nacional

Teatro Nacional is het meest iconische gebouw van San José. Het gebouw ligt aan het Plaza de la Cultura en werd aan het einde van de negentiende eeuw gebouwd. Leuk om te weten: de bouw van Teatro Nacional is volledig betaald met de belastinginkomsten op koffie.

De buitenkant van het pand is prachtig, maar ook de binnenkant is erg mooi.

Er is een koffietentje en een cadeauwinkel binnen als je mooie souvenirs wil scoren.

TIP ♥ – het is open van 6:00 tot 18:00 uur (op zondag tot 21:00 uur). Entree is $7 p.p.

#3 Shop op de Mercado Central

Mercado Central is een overdekte markthal waar je allerlei producten kunt kopen, bij tientallen kleine kraampjes. Denk hierbij aan koffiebonen, maar ook aan lokale specerijen, kleding en souvenirs.

Probeer wel de toeristische valkuilen te vermijden, want er zijn betere plaatsen om souvenirs te kopen, en wees niet bang om te onderhandelen over de prijs.

#4 Bezoek het National Museum

Het National Museum is een opvallend gebouw in het centrum van de stad. Het werd in 1887 geopend in een hotel, dat ooit een verlaten gevangenis was. Vandaag de dag vind je er negen galerieën waarvan er drie of vier altijd open zijn.

De exposities in het Nationaal Museum variëren van moderne kunst tot geschiedenis. Als je wat meer wil weten over Costa Rica en het museum huur dan een gids in.

TIP ♥ – entree is $9 p.p. (kinderen $4). Het is op maandag gesloten.

#5 Relax in Parque Metropolitano La Sabana

Dit uitgestrekte park staat bekend als ‘de longen van San José’. Het is een populair plek voor de inwoners van de stad om wat frisse lucht te krijgen. Niet alleen locals komen hier, ook reizigers genieten van een verfrissende middagwandeling.

Het ligt in het centrum van de stad en wordt ook wel het Central Park van San Jose genoemd.

In het weekend kan het hier behoorlijk druk worden, maar wel gezellig druk. Het is een geweldige plek om locals te leren kennen.

TIP ♥ – bij de ingang van het park heb je net Costa Rica Art Museum. Entree is gratis.

#6 Bezoek nog een museum; het Pre-Columbian Gold Museum

In San José vind je diverse interessante musea. Het meest interessante en bovendien drukst bezochte museum is het Pre-Columbian Gold Museum. Dit museum staat geheel in het teken van de goudhandel van Costa Rica en bestaat uit diverse interessante en indrukwekkende tentoonstellingen.

Je vindt er meer dan 1.600 kunsttukken. Je vindt het museum bij het Plaza de la Cultura, waar ook het Teatro Nacional ligt. In de straat vind je nog meer andere musea.

TIP ♥ – het is elke dag geopend van 9:30 uur tot 16:30 uur. Entree is $9 p.p. (kinderen $4)

#7 Wandel over Avenida Central

De ‘levensader’ van het centrum van San Jose is de Avenida Central. Het is een uitstekend startpunt omdat er enkele musea in de buurt zijn en het is een prima plek om zowel locals (ticos) al reizigers te ontmoeten. Het is hier het drukst rond 16:00/17:00 uur en zeker in de avond wordt het erg gezellig.

Je vindt er tal van restaurants, hotels / hostels, winkels, bars, lokale straatverkopers en straatmuzikanten. Het is een van de gezelligste straten in San Jose.

#8 Ga naar de Spirogyra Butterfly Garden

San José is een drukke stad. Heb je het even gehad met de drukte van de bruisende stad en heb je even een rustig momentje voor jezelf nodig? Dan ga je naar Spirogyra Butterfly Garden.

In deze tropische tuin vind je niet alleen prachtige bloemen, maar vliegen ook bijzondere vlinders rond. Door even rond te wandelen in Spirogyra Butterfly Garden, kom je helemaal tot rust.

#9 Bezoek het Casa Amarilla

Gelegen in de noordoostelijke hoek van Parque España, vind je een prachtig geel herenhuis in koloniale stijl. Het is de thuisbasis van het ministerie van buitenlandse zaken.

Hoewel het voor het publiek gesloten is, is het de moeite waard om langs te wandelen om de elegante buitenste architectuur te bewonderen, evenals de historische boom aan de voorkant, die werd geplant door John F. Kennedy  in 1963.

#10 Verlaat de stad voor een dagtrip

Als je de stad even zat bent kun je vrij makkelijk de natuur in. San Jose wordt omringd door schitterende natuur met bergen, valleien, vulkanen en koffieplantages. Er is veel te zien en te doen in de omgeving.

Zo kun je bijvoorbeeld naar de Orosi River Valley of wandel langs de vele plantages en het prachtige Costa Ricaanse platteland bij Cartago.

Verder kun je nog naar Tapanti National Park, Brauilio Carrillo National Park, Irazu Volcano National Park, Poas Volcano National Park  of de Turrialba vulkaan. Ze liggen allemaal op een paar uur rijden van Sa  Jose. In San Jose kun je veel tours naar deze gebieden boeken. Je kunt hier ook ziplinen of koffietours boeken.

TIP ♥ – San Jose is een veilige stad, maar ga na 22:00 uur niet alleen over straat in afgelegen buurten.

Overnachten in San Jose

Net als de meeste steden zijn er bepaalde plekken waar veel reizigers verblijven. Dit is vaak in de buurt van de meeste bezienswaardigheden. In San Jose is dat Avenida Central (Central Avenue).

Dit is een van de meest toegankelijke delen van de stad waar je bezienswaardigheden als musea, parken, pleinen, winkels en restaurants vindt. En uiteraard accommodatie.

Een ho(s)tel op loopafstand van Avenida Central maakt het bezoeken van de bezienswaardigheden veel makkelijker.

Wat kost het?

Wat je accommodatie kost is afhankelijk van wat je zelf zoekt. Er is accommodatie te vinden in elke prijsklasse. Een dorm in een hostel kost je zo’n $10 per nacht. Een privékamer in een hostel gaat al snel naar de $20 per nacht en een hotel kost je zo’n $45 per nacht.

TIP ♥ – bekijk ons overzicht van de beste accommodaties in San Jose

De beste reistijd

In San José is het eigenlijk altijd warm. De gemiddelde temperatuur ligt, gedurende het gehele jaar door, rond de 30 graden. Tussen mei en begin november heb je wat meer kans op een bui. Deze maanden vallen namelijk in het regenseizoen van Costa Rica.

Je hoeft je geen zorgen te maken dat jouw vakantie letterlijk in het water valt, want het regent niet de hele dag in het natte seizoen. Sterker nog, de meeste buien vallen in de avond. Dit betekent dat je er minder last van hebt.

De beste maanden om naar San Jose, en Costa Rica in het algemeen, te komen zijn de maanden december tot en met april.

Locatie