Palenque

In Mexico vind je vele bijzondere Maya vindplaatsen. Eén van de bekendste Maya ruïnes in het land is Palenque. Deze oude Mayastad heeft een prachtige ligging, namelijk midden in het regenwoud. Wat de stad zo bijzonder maakt, is het feit dat de grootste Maya-koning aller tijden hier hoogstwaarschijnlijk gewoond heeft. Een must-see als je in Mexico bent!

• De mooiste Maya-stad in Mexico
• De mooiste ruïnes
• De beste tips voor een bezoek
• Beste reistijd
• Hoe kom je er?

De mooiste Maya-stad in Mexico?

Of dit de mooiste Maya stad in Mexico is moet je voor jezelf bepalen. Chichen Itza of Coba zijn ook geen slechte Maya-sites. Zeker is dat Palenque wel op de mooiste plek staat. De ruïnes van Palenque liggen midden in de jungle en dat maakt deze ruïne een van de mooiste in Midden-Amerika.

Palenque is een druk minder druk dan het bekende Chichen Itza

Palenque is niet heel groot, maar dat maakt het meer dan goed met de indrukwekkende locatie waar het ligt. Daarnaast is deze Maya-stad prima te combineren met Yucatan. Handig voor degene die alleen deze regio bezoeken.

Geschiedenis

Er is al een hoop te lezen over de geschiedenis van Mexico en van de Maya beschaving. Palenque speelt hier in een belangrijke rol. Het werd vroeger namelijk gezien als een belangrijk centrum van de Maya beschaving en ook al is de vindplaats niet heel erg groot, de vondsten die je hier kunt bekijken zijn van grote waarde.

In 2005 was ongeveer 2,5 vierkante kilometer van de totale stad blootgelegd en de kenners geloven dat dit nog geen 10% is van het totaal. Er is dus nog een hoop te ontdekken want de rest ligt verscholen in het omliggende oerwoud.

Palenque bereikte haar hoogtepunt toen Pacal de Grote aan het roer stond tussen 615 en 683 na Christus. Onder zijn bewind werden de meest indrukwekkende tempels en andere werken gebouwd. De stad werd verlaten rond 800 na Christus en werd pas in de 18e eeuw ontdekt. In de 20e eeuw zijn ze hier echter pas begonnen met graven.

De mooiste tempels van Palenque

De meeste mensen bezoeken Palenque om de graftombe van koning Pakal de Grote te bewonderen. Dit is niet zo vreemd, want het gebouw is inderdaad prachtig en erg indrukwekkend om te zien. Toch zijn er meer mooie ruïnes in Palenque.

Palenque is niet zo groot dus je kunt in één dag alles wel zien.

TIP ♥ – download Maps.me, daar staan alle tempels aangegeven

#1 De Temple of the Inscriptions

De graftombe van koning Pakal de Grote wordt ook wel de Tempel van de Inscripties genoemd. Of de Templo de las Inscripciones. Deze tempel is zo mooi, dat deze ooit op de kaft van de Lonely Planet stond.

Je mag de tempel niet op. Begrijpelijk, maar ook jammer want het uitzicht van de top zou indrukwekkend moeten zijn.

In 1994 werden er in de tempel lichamelijke resten gevonden, duidelijk van het lichaam van een vrouw. Men denkt dat dit de resten zijn van de vrouw van koning Pakal de Grote.

#2 Temple of the Skull

De Temple of the Skull is de eerste tempel die je tegenkomt. Het ligt een paar meter van de ingang. Deze piramide achtige tempel is niet zo indrukwekkend als de andere. Het is vooral bekend door de schedel binnenin. Deze tempel mag je wel op.

#3 Temple of the Cross

Ook de Temple of the Cross ligt half onder het gras/struiken. Dat maakt het extra bijzonder hoe ze deze tempels hebben uitgegraven. Wij zijn in Yaxha in Guatemala geweest waar we gezien hebben hoeveel werk, en vooral tijdrovend werk, dit is. Ook Palenque is nog niet volledig ontdekt.

Vanaf Temple of the Cross heb je een geweldig uitzicht op andere tempels in Palenque.

#4 Temple of the Sun

Na de Templo de las Inscripciones vind je de Temple of the Sun. Deze tempel ligt half bedent onder groen mos en struiken wat de tempel best indrukwekkend maakt. De tempel is niet zo groot en op de tempel vind je een soort huisje.

Watervallen in Palenque

Ze zeggen ook wel dat je in Palenque de mooiste watervallen van Mexico kunt vinden. Wij vertellen je graag meer over de watervallen die wat ons betreft niet mogen ontbreken tijdens jouw vakantie hier.

Cataratas de Aqua Azul

Dit betekent letterlijk ‘watervallen van blauw water’ en daar is niets van gelogen. Het water van deze waterval is helder blauw en soms turquoise maar het is altijd indrukwekkend. Aqua Azul vind je in de buurt van Palenque in de staat Chiapas in het zuiden van Mexico. De waterval bestaat uit meerdere niveaus en het water stroomt hier tussen de rotsen door naar beneden.

De waterval is omgeven door jungle en je vindt hier ook diverse wandelpaden die je kunt gaan ontdekken.

Misol-Ha

Ook deze indrukwekkende waterval is gelegen in Chiapas. Misol-Ha is een hele andere waterval dan Aqua Azul maar zeker niet minder mooi. De waterval heeft een hoogte van 35 meter en het water stort neer in een ronde poel waar je kunt zwemmen. Ook Misol-Ha is omgeven door ongerepte jungle waar je op avontuur kunt gaan.

Achter de waterval is een grot die je kunt bezoeken door het pad naar achteren te volgen. Misschien overbodig om te zeggen maar hou er rekening mee dat je hier erg nat kunt worden.

Tips voor een bezoek aan Palenque

Palenque sis een plek waar nog niet zo veel reizigers komen. Je zult niet de enige zijn, maar in vergelijking met andere bekende bezienswaardigheden in Mexico is het hier een stuk rustiger. Om je bezoek nog leuker te maken hebben we een aantal tips.

Tour of zonder tour?

Je kunt een tour boeken. Dit kan in het gelijknamige stadje Palenque, maar als er één plek is om zelf te verkennen is het wel Palenque. Deze oude Maya stad is erg klein en je kunt hier makkelijk zelf rond lopen. Zeker met Maps.me.

Je hebt aan een dag wel genoeg om alle tempels te zien. Wil je wel een tour doen? Dat kan. Er zijn verschillende dagtours te boeken. De kosten zo’n US$20 p.p. inclusief vervoer, entree en water.

TIP ♥ – dagtours kosten zo’n US$20 p.p.

Wat neem je mee?

Niet te veel. Een kleine daypack met genoeg water en wat snacks zou voldoende moeten zij. Hou er wel rekening mee dat je veel trappen kunt beklimmen. Ik zou daarom goede schoenen dragen en zeker geen slippers.

Verder raad ik aan om muggenspray en zonnebrand mee te nemen. Je zit immers midden in de jungle. Als je snel last hebt van de hitte is een pet of hoed ook geen overbodige luxe. Ga je in het regenseizoen (juli t/m oktober) neem dan een poncho mee!

Ga vroeg!

Wij raden je aan om in de vroege ochtend richting de Mayastad te reizen, zodat je niet op het heetst van de dag tussen de tempels rond hoeft te lopen.

TIP ♥ – ben je te ver van de stad verwijderd om hier al in de vroege ochtend te kunnen zijn? Boek dan een hotel in het stadje en ga de volgende dag

De beste reistijd

Je kunt de Mayastad het beste bezoeken in november tot en met april. Vanaf mei start namelijk het regenseizoen en dit seizoen loopt door tot en met oktober. Omdat Palenque in een junglegebied ligt, is het extra nat in de Mayastad.

Waar kun je overnachten?

Pelanque is geen hele grote stad dus de beste plekken om te overnachten liggen allemaal centraal. Er zijn wel verschillende wijken waar je kunt overnachten.

Centrum

De meest voor de hand liggende optie is het centrum van Palenque. Als je hier verblijft is je hotel altijd centraal gelegen en ook de omliggende bezienswaardigheden zijn altijd in de buurt. Er zijn diverse restaurants en bars en ook zijn er verschillende lokale markten. In het centrum vind je voor alle budgetten een geschikt verblijf.

La Cañada

In het Noorden van Palenque ligt de wijk La Cañada. Een rustige wijk die heel geschikt is voor reizigers die op zoek zijn naar ontspanning en rust. Je vindt hier veel goede hotels en hostels en ook vanaf La Cañada kun je prima alle bezienswaardigheden bezoeken.

El Panchán

Deze wijk ligt ten oosten van het centrum van Palenque en staat bekend om de jungle-achtige vibes. Hier verblijf je voor die unieke en avontuurlijke sfeer en is vooral geschikt voor reizigers die op zoek zijn naar avontuur. Vanaf El Panchán ben je het snelst bij de prachtige watervallen! Wat ook heel fijn is in deze week zijn de vele goed bars en restaurants die je kunt bezoeken.

Hoe kom je er?

Palenque is niet meer het onbereikbare stadje dat het ooit was. Vanuit de diverse grote steden in Mexico reis je vrij snel met de bus naar Palenque. De goedkoopste manier om hier te komen is met de bus, maar dat is niet altijd even snel. Je kunt ook met het vliegtuig.

Met de bus

Er rijden eigenlijk overal wel bussen heen. Ook naar Palenque. De bus is de goedkoopste optie en daarom populair bij jongeren en backpackers. Een ritje van Cancun naar Palenque duurt zo’n 12 uur en kost ongeveer €45. Daarom is vliegen misschien wel een betere optie.

TIP ♥ – op Ado Bus kun je alle routes en prijzen checken

Met het vliegtuig

De snelste manier om hier te komen is met het vliegtuig. Er is een nieuw vliegveld aangelegd bij Palenque wat het reizen een makkelijker maakt. Daarnaast vallen de prijzen best mee. Zo kost een enkeltje Mexico-Stad – Palenque ongeveer €75.

Locatie