Panama Stad

Als je naar Panama gaat, kom je vanzelf in Panama Stad terecht. Het is een fascinerende stad met een grote diversiteit waar veel steden nog wat van kunnen leren. Panama Stad is voor zo’n grote stad bijzonder sfeervol. Het is een van de leukste hoofdsteden in Midden-Amerika waar wij zijn geweest. De stad was veel leuker dan we in eerste instantie hadden verwacht.

• 12x leuke dingen om te doen
• De beste plekken om te overnachten
• Hoe zit het met veiligheid
• Wat is de beste reistijd
• Kosten voor een verblijf hier
• Verder reizen

Onze ervaringen in Panama Stad

Je kunt de stad eigenlijk opdelen in twee delen. De oude stad, ook wel Casco Viejo genoemd, en het nieuwere hippe gedeelte.

Het nieuwe gedeelte kenmerkt zich door nieuwe wegen, eigenzinnige taxi’s en gigantische kantoorgebouwen die tussen chique clubs en bouwplaatsen staan. Dit is het deel waar veel internationale bedrijven zitten met alle luxe en gemakken.

Ties: “Probeer te overnachten in Casco Viejo, dat is gezelliger dan het Business District”.

Casco Viejo

Het oude gedeelte, het schiereiland Casco Viejo, daarentegen is een bloeiende koloniale wijk en het meest pittoreske en historisch interessante deel van Panama Stad.

Hier vind je smalle straatjes met kleurrijke huizen en oude kerken en gezellige pleintjes. Dit is wat je verwacht van een stad in Midden-Amerika.

12x doen in Panama Stad

Ook als je langere tijd in deze stad, ook wel Panama City, verblijft, hoef je je niet te vervelen. De stad heeft ontzettend veel bezienswaardigheden en dingen om te doen. Je kunt hier makkelijk een aantal dagen verblijven zonder je te vervelend.

Dit zijn de 10 leukste dingen om te doen of te bezoeken.

#1 Steek het Panamakanaal over

Als je naar Panama komt moet je natuurlijk het Panama Kanaal bezoeken. Dit bijzondere werk van de mens is wereldberoemd en een technisch wonder. Het Panama Kanaal is een kunstmatig aangelegd kanaal van ruim 80 kilometer land dat de Atlantische Oceaan met de Stille Oceaan verbindt.

Het is een ongelooflijk belangrijk kanaal in de scheepvaart.

Om even aan te geven; van New York naar San Francisco via het Panama Kanaal is 9.500 kilometer, zonder het Panama Kanaal is die route 22.500 kilometer! Het leuke is dat je het kanaal niet alleen kunt bezoeken, je kunt het ook over steken met de boot.

Ga in de ochtend naar Miraflores Locks om het Panamakanaal te bewonderen. In de ochtend varen er namelijk veel schepen door de sluizen en dit is leuk om te zien. Vanaf 11:00 uur is er niet meer zo veel te zien, maar na 15:00 uur komen er weer meer boten langs.

TIP ♥ – tip, neem een taxi naar Ancón Hill. Vanaf hier heb je een mooi uitzicht op het kanaal en het is veel goedkoper dan een tour 🙂 Een taxi van het centrum naar Ancon Hill kost $4

#2 Verken Casco Viejo

Casco Viejo laat zien hoe de Panama Stad er vroeger uit zag. Toen Panama Viejo in 1671 verwoest werd door piraat (echt waar) Henry Morgen, werd er een nieuwe stad gebouwd. Dit werd Casco Viejo, een oud deel van Panama Stad dat je nog steeds kunt bewonderen.

Dit deel van de stad kenmerkt zich met de smalle staatjes, gekleurde huizen en oude kerken. Er zijn ook enkele musea, maar het is ook leuk om er gewoon doorheen te wandelen. Casco Viejo ziet er namelijk hartstikke mooi uit.

Casco Viejo is een van de drukst bezochte wijken van Panama Stad. En dat is wel eens anders geweest aangezien de wijk vroeger gedomineerd werd door bendes. Hoewel er nog steeds wijken zijn waar je beter niet kan komen is het tegenwoordig een stuk veiliger.

Dit deel wordt ook beschermd door UNESCO. En dat is voor de gerenoveerde koloniale huizen, fancy hotels en sfeervolle restaurants maar goed ook.

Wandelen

Casco Viejo is niet groot. Wij hebben het meeste wel gezien in 1 dag. Je kunt hier prima rondlopen. Het is een feest voor mensen die van fotografie houden! Er zijn door de stad ook wandelroute te volgen (zie foto hier onder).

Deze kun je in een halve dag afleggen en brengt je langs de mooiste plekjes van de stad.

TIP ♥ – een absolute must-see bij een bezoek aan Casco Viejo is de kathedraal van Santa Maria la Antigua. Helaas stond deze bij ons bezoek in de steigers 🙂

#3 Chillen in het Metropolitan National Park

Metropolitan National Park is een nationaal park dat midden in Panama Stad ligt. Wij raden je zeker aan hierheen te gaan, want in Metropolitan National Park kun je lekkere wandelingen maken.

Je kunt een half uurtje wandelen in het park, maar je kunt er ook makkelijk een dag vertoeven.

Het is niet zo maar een park zoals het Vondelpark. Dit park is 260 hectare groot en lijkt meer op een regenwoud dan een stadspark. De flora en fauna van het park is prachtig en er leven diverse wilde dieren in Metropolitan.

Denk hierbij aan apen, toekans en een soort wasberen. Je vindt er ook veel locals die even ontsnappen aan de drukte van het dagelijkse leven in de stad.

TIP ♥ – het is open van 6:00 uur tot 17:30 uur en de entree is US$2 p.p.

#4 Ga naar Soberania

Soberania is een nationaal park op 25 kilometer van Panama Stad, vlak bij de grens met de provincie Colón en dicht bij het Gamboa Rainforest Resort. Als je maar kort in Panama bent en je wil graag de jungle verkennen is dit the place to be. Je rijdt namelijk in 50 minuten naar deze jungle. Ideaal!

Het biedt een spectaculaire jungle-ervaring, evenals de mogelijkheid om apen, papegaaien, jaguars en adelaars te zien.

TIP ♥ – een dagtour via deze website kost je $45 p.p.

#5 Gamboa Rainforest Resort

Het Gamboa Rainforest Resort is een 340 hectare groot gebied op 30 minuten van het centrum van Panama City. Het resort ligt direct aan de rivier de Chagres en het Panamakanaal en biedt een panoramisch uitzicht over het nationaal bos van Soberanië.

Het biedt een breed scala aan activiteiten voor zowel gasten als bezoekers.

Zo kun je op Night Safari, een Aerial Tram, een vlinderboerderij bezoeken, een tour naar de inheemse dorpen van de Emberá of een boottocht om dieren in het wild te spotten.

#6 Over de Amador Causeway

Ben je in Panama Stad, dan kun je een wandeling of fietstocht over de Amador Causeway maken. Dit is een lange weg die in de zee uitsteekt en de kust van Panama Stad met drie kleine eilanden voor de kust verbindt.

Zeker omdat je vrij snel over Amador Causeway kunt wandelen en fietsen, is deze bezienswaardigheid de moeite waard. Zelfs als je vrij weinig tijd in Panama Stad hebt, kun je gemakkelijk een bezoekje brengen aan deze bijzondere weg.

TIP ♥ – meer hierover lees je op de pagina Amador Causeway

#7 Ga naar de Cerro Ancón

De Cerro Ancón, of Ancón Hill is een groene berg die zichtbaar is vanuit de meeste delen van Panama Stad. Het is een bijzonder gezicht om deze berg te zien liggen naast de wolkenkrabbers. Dit is een van de beste natuurlijke attracties van de stad.

Aangezien auto’s niet zijn toegestaan, is de enige manier om de top te bereiken een wandeling van een half uur waarbij je kunt genieten van een spectaculair uitzicht op de stad.

Het biedt een leuke afwisseling van de bezienswaardigheden in de stad. Het is makkelijk te bereiken. De berg is 200 meter hoog. Ook al ben je niet zo fit, je kunt vrij makkelijk naar de top lopen.

Op de top kun je niet alleen de stad zien, maar ook het Panama Kanaal. Kijk dus goed beide kanten op.

TIP ♥ – een taxi van het centrum naar de berg kost $4. Vanuit het Casco Viejo zou je naar de berg kunnen lopen, maar je loopt dan door niet al te veilige wijken. ’s Avonds moet je dit zeker NIET doen.

#8 Neem de boot naar Isla Contadora

Een van de voordelen van Panama Stad is de gemakkelijke toegang tot de prachtige natuur. Als je op zoek bent naar een strandbestemming op minder dan 2 uur rijden van de stad is Contadora Island bij de Pearl Islands een van de beste opties.

Verschillende veerboten van Sea Las Perlas, vertrekken vanaf de Amador Causeway naar het eiland. De Pearl Islands zijn schitterende eilanden en een stuk minder toeristisch dan bijvoorbeeld San Blas en in mindere mate ook Bocas del Toro.

TIP ♥ – meer weten? Check dan onze pagina Pearl Islands

#9 Ga naar het haventje

Panama Stad ligt aan het water en heeft ook een klein, lokaal haventje. Je hebt hier ook een vismarkt waar je lekkere vis kunt kopen. Het is een leuke plek om neer te ploffen op het grasveldje ernaast en het lokale leven in het haventje voorbij te zien gaan.

#10 Drink een biertje in een van de rooftop bars

Als er een plek is met veel indrukwekkende rooftop bars dan is het wel Panama Stad. Het hele jaar door kun je hier genieten van spectaculair uitzicht op de stad in een van deze bars.

Op de top van wolkenkrabbers, boven alle hotels en historische herenhuizen, heb je een panoramisch uitzocht waar je ‘u’ tegen zegt.

Dit zijn de beste rooftop bars in Panama Stad;

• Gatto Blanco ➜ een kleine sfeervolle bar in Casco Viejo (zie foto’s);
• Bar In The Sky ➜ toepasselijke naam. Een lounge bar in het Hard Rock Café;
• The Roof ➜ ligt op de 15e verdieping van het Best Western Zen Hotel in El Cangrejo regio;
• Tantalo Hotel ➜ een gevestigde naam onder de rooftop bars. Dit was de eerste rooftop bar in Casco Viejo;
• Casa Casco ➜ een van de populairste rooftop bars in Casco Viejo.

TIP ♥ – let op je kleding en neem genoeg geld mee. Rooftop bars zijn vrij prijzig 🙂

#11 Ga naar de Mercado de Mariscos

De Mercado de Mariscos van Panama Stad is de beste plek in de stad om vis te kopen. Of je van vis houdt is niet belangrijk. Het is een unieke ervaring om mee te maken. Je kunt hier echt alles krijgen.

Van verse zeebaars tot garnalen. Uiteraard kun je hier heerlijk eten. Het is een populaire plek om te lunchen.

TIP ♥ – het is geopend van 6.00 tot 17.00 uur

#12 Ga een dagje naar het strand

Een van de voordelen van Panama Stad is de nabijheid van een paar van de meest oogstrelende stranden van Midden-Amerika. Spring in een auto en in minder dan twee uur lig je onder een kokospalm te chillen in de zon. Klinkt goed toch?

Dit zijn de mooiste plekjes voor een dag chillen aan het strand.

Taboga Island

Taboga Island is het dichtstbijzijnde (mooie) strand bij Panama Stad. Het is ook een belangrijke weekendbestemming voor locals uit Panama Stad. Je vindt het op slechts 20 minuten van de Amador Causeway.

Punta Chame

Punta Chame is een ideale dagtrip vanuit Panama City want het ligt op slechts 90 minuten van het stadscentrum. Het lange, smalle schiereiland wordt omringd door heuvels en meren, ligt aan de Stille Oceaan in en is een ideale plek om te surfen en te ontspannen op het strand.

Isla Grande

Isla Grande is een prachtig Caribisch eiland vlak voor de kust van Portobelo, in de provincie Colon. Met een echt relaxte sfeer, helder water, kokospalmen en strandbars die vers gevangen vis verkopen, krijg je dat vakantiegevoel zo te pakken.

En dat op slechts twee uur rijden van de stad.

Isla Mamey

Het kleine Caribische eiland Isla Mamey ligt ook in de provincie Colón, op 2 uur rijden van Panama Stad. Met een mooi uitzicht en kristal helder water is dit het perfecte tropische eiland als je even wil ontsnappen uit de chaos van de stad.

Met de schitterende koraalriffen kun je hier ook goed snorkelen.

Overnachten in Panama Stad

Dit is een vrij grote stad en zeker als je hier voor de eerste keer komt kan het een behoorlijke uitdaging zijn om uit te zoeken wat de leukste regio is om te slapen. Gelukkig heb je ons daar voor 😉 Je kunt Panama Stad opdelen in twee delen. Het Business

District waar de wolkenkrabbers staan, en Casco Viejo. Het oude gedeelte.

Casco Viejo

Deze wijk kan natuurlijk niet ontbreken. Het is een populaire wijk in Panama Stad waar veel reizigers verblijven. Het is het oude deel van de stad met veel gezellige straatjes en koloniale gebouwen.

Daarnaast biedt een aantal van de beste hotels, lokale cafés, ambachtelijke markten, kunstgalerijen en nachtclubs in de stad. Boek wel van tevoren! Bij ons zat helaas al heel veel vol

TIP ♥ – een van de bekendste hostels hier is Luna’s Castle. Dit ligt midden in het centrum en veel ligt op loopafstand.

Business District

Het nieuwere gedeelte wordt ook wel het businessdistrict genoemd. Het is niet de gezelligste wijk, maar een prima alternatief voor als je Casco Viejo om wat voor reden dan ook niet leuk vindt. Overigens kun je met Uber voor $4 tussen beide delen van de stad reizen.

TIP ♥ – een van de bekendste hostels hier is Hostel Siriri. Een privékamer kost hier $45.

Veiligheid in Panama Stad

Panama Stad is een geweldige stad waar je in grote delen zonder problemen kunt rondreizen. Zoals eerder genoemd kun je de stad opdelen in twee delen: de oude stad, ook wel Casco Viejo en het nieuwere businessdistrict. Wij hebben in beide delen overnacht en de sfeer in Casco Viejo is stukke beter. Het is niet onveilig in het businessdistrict, maar ’s avonds is het er niet echt gezellig.

In zowel Casco Viejo als het businessdistrict kun je prima over straat. Ook in de avonden. Het is wel raadzaam om bij je accommodatie na te vragen waar je wel en niet kunt gaan. Zo wilden wij van Casco Viejo naar Cerro Ancón wandelen, maar dit werd ons afgeraden in verband met veiligheid. Buiten Casco Viejo bevind je je in armere wijken, waar je beter niet alleen kunt rondlopen. Zeker ‘a avonds niet.

Een aantal tips:

• In Panama Stad is Uber beschikbaar. Makkelijk, goedkoop en veilig!
• Vraag bij je accommodatie of locals na waar je wel en niet kunt rondlopen;
• Reis bij voorkeur met 2 personen. Zeker in de avond;
• Let op bij drukke plekken als het busstation of markten;
• Ken de alarmnummers;
• Laat waardevolle spullen achter in het hotel.

De beste reistijd

In Panama is het altijd tropisch warm, ook in deze stad. Je kunt het dan ook eigenlijk het gehele jaar door bezoeken, als je dit wil. De regentijd van Panama is officieel van juni tot december, maar in Panama Stad maakt deze regentijd niet zo veel uit.

In deze regio van Panama Stad regent het namelijk het hele jaar door meer dan in de rest van het land: het maakt dus niet zo veel uit of je in of buiten de regentijd naar de stad gaat.

Kosten in Panama Stad

Het is geen geheim dat Panama wat duurder is dan andere landen in Midden-Amerika. Sterker nog, sommige prijzen liggen gelijk met die in Nederland. Het maakt je reis door Panama iets duurder, maar het land is het meer dan waard.

Om je een idee te geven van de kosten in Panama Stad hebben we onze kosten bijgehouden.

• Taxi vliegveld naar centrum ➜ $30
• Overnachten in privékamer hostel ➜ $45
• Fles water ➜ $0,45
• Biertje op een terras ➜ $1,50
• Verse orange juice ➜ $3,50
• Koffie ➜ $2,75

TIP ♥ – meer weten? Wij hebben in ons blog ‘Wat kost reizen in Panama‘ alle kosten op een rij gezet.

Verder reizen

Panama Stad is de plek vanwaar je verder reist naar de rest van Panama en Midden-Amerika. Het is het ideale beginpunt voor reizigers die voor langere tijd door Midden-Amerika willen reizen. Je kunt zelfs naar Colombia reizen.

Nationale bestemmingen

Vanuit het Albrook Bus Terminal vertrekken er letterlijk honderden bussen naar elke uithoek van het land. De bekendste bestemmingen zijn;

• Colón ➜ US$4 | 2 uur
• Boquete ➜ US$12,25 | 8 uur
• El Copé ➜ US$7 | 4 uur

Je kunt ook naar Costa Rica reizen (San José). Dit kost US$60 en duurt 16 uur. Er vetrekken er 2 per dag.

TIP ♥ – een taxi van het vliegveld naar het centrum kost je rond de US$30. Een Uber, mocht je internet hebben, kost US$15

Locatie