Pearl Eilanden

De Pearl Islands zijn niet zo bekend, maar echt de moeite waard om te bezoeken. Eigenlijk heet deze eilandengroep Archipielago de Las Perlas, bekend vanwege de grote parels die hier gevonden worden. De eilanden zijn prachtig en belangrijker; nog helemaal ongerept. De bezienswaardigheden op de eilanden maken dit helemaal een paradijs voor liefhebbers van zon, zee en strand.

• Ongerepte stranden en eilanden
• De eilanden
• 7x leuke dingen om te doen
• Beste reistijd
• Overnachten op Isla Contadora
• Hoe kom je er?

Ongerepte stranden en eilanden

De Pearl Islands liggen in de Golf van Panama en de eilanden herbergen een paar van de meest ongerepte stranden van Panama. Het is hier veel minder toeristisch dan bijvoorbeeld de San Blas eilanden. De eilanden liggen niet ver van Panama Stad en voor veel Panamezen zijn de Pearl Islands een perfect uitje voor het weekend.

Je vindt de meeste accommodatie en tours op Isla Contadora

Vroeger was het niet makkelijk of goedkoop om naar de eilanden te reizen, omdat het alleen mogelijk was met je eigen boot of het vliegtuig. Tegenwoordig brengen de veerboten je naar een van de Pearl Islands voor een redelijke prijs.

Goedkoop is het nog niet, maar voor $70 tot $150 per dag kun je hier veel leuke dingen doen!

De stranden van de eilanden

De verschillende eilanden van de Pearl Islands

In totaal liggen hier 90 eilanden (met naam) en nog eens meer dan 100 zonder naam. Het grootste eiland in de Pearl Islands is Isla del Rey. Dit eiland is een van de grootste eilanden van Panama op Coiba na. Het is uiteraard niet de grote die veel reizigers hier heen lokken.

Dat is de ongerepte natuur. Het is een tropisch paradijs dat ooit diende voor de FOX-serie “Survivor” omdat het afgelegen was en groot genoeg om te overleven.

Isla Contadora

Toch is Isla del Rey niet het eiland waar de meeste reizigers komen, dat is Isla Contadora. Hier vind je ook de meeste voorzieningen voor reizigers. Dit eiland ligt dichter bij Panama-Stad, waardoor het ook wat makkelijker bereikbaar is.

Dit eiland is een van de belangrijkste toeristische trekpleisters aan de zuidkust van Panama. Je kunt hier verschillende tours en uitstapjes boeken naar andere eilanden van de  Pearl Islands.

TIP ♥ – Isla Contadora is het makkelijkst bereikbaar. Een vliegticket Panama Stad – Isla Contadora kost je zo’n €75. De ferry kost US$45 voor een enkeltje en vertrekt bij de Balboa Yacht Club in Panama-Stad om 7:00 uur.

7x doen op de Pearl Eilanden

Eilandengroep bestaat uit 200 kleine eilandjes. Niet alle eilandjes zijn de moeite waard om te bezoeken. Wij vertellen je graag welke vier dingen je zeker moet zien als je richting Pearl Eilanden trekt vanuit Panama.

#1 Verken de mooiste stranden van Contadora

Ben je groot liefhebber van mooie stranden en vind je het absoluut geen straf om een paar dagen lang op het strand te liggen, dan zijn deze eilanden zeker een must om te bezoeken. De eilandengroep heeft alleen prachtige, witte zandstranden met helderblauw zeewater.

Dit zijn de mooiste stranden:

• Playa Larga ➜ dit is een lang strand waar je verder niet veel hebt. Het is een van de grootste stranden van Isla Contadora en ligt in het noorden
• Playa de las Suecas ➜ het strand met de mooiste naam want het betekent Swedish Women’s Beach! 
• Playa Cacique ➜ is het rustigste strand. Ideaal om lekker te relaxen
• Playa Ejecutiva ➜ het bekendste strand van het eiland en tevens een van de drukste
• Playa Galeón ➜ het strand om te surfen

De mooiste stranden

De stranden zijn meestal verlaten

#2 Ga snorkelen (of duiken)

Het zal niemand verbazen dat je hier goed kunt snorkelen en duiken. Het water is ontzettend helder en onder water vind je veel kleurrijk koraal. Zelfs op de populairste stranden van Isla Contadora kun je prima snorkelen.

Iets wat op bijvoorbeeld de stranden van Thailand wel anders is.

Er zijn verschillende snorkeltours te boeken, maar een van de bekendste is die van Coral Dreams. Tijdens deze tour ga je niet alleen snorkelen, maar ook vogels spotten op het eiland Pacheca. Vervolgens ga je naar Boyarena Bank en Mogo Mogo Island (het eiland van de t.v. show ‘Survivor’).

TIP ♥ – de tour duurt in totaal 3 uur en kost $80 p.p. Een duikles kost $95 per uur.

#3 Walvissen spotten

Als je tussen augustus en oktober naar de Pearl Islands komt, dan kun je er walvissen spotten. In deze maanden worden veel boottochten georganiseerd om walvissen te zien, maar ook veel vissers nemen toeristen mee (tegen betaling).

Wij raden je zeker aan om met een boottocht mee te gaan, want walvissen spotten is heel bijzonder. Heb je geluk, dan zie je naast walvissen ook dolfijnen.

Een goede organisatie is Whale Watching Panama. Dagtochten zijn beschikbaar in het Engels en Spaans en bieden een 100% garantie op het spotten van walvissen. Een van de meest leukste onderdelen van de tour is het luisteren naar de walvissen die tegen elkaar zingen!

TIP ♥ – prijzen liggen rond de  $150 p.p inclusief lunch.

Walvissen zwemmen tussen de eilanden

#4 Verken Isla del Rey en Isla Contadora

Isla del Rey is het grootste eiland van de eilandengroep en het tweede grootste eiland van Panama. Op het eiland vind je een paar dorpjes, waaronder San Miguel. Dit dorpje is leuk om te bezoeken. Je kunt er lekker rondwandelen, maar je kunt er ook verse vis eten.

Isla del Rey is het grootste eiland, maar Isla Contadora is het bekendste eiland van de eilandengroep. Dit komt doordat er op dit eiland meer hotels en resorts te vinden zijn. Wil je gewoon even relaxen, dan raden wij je aan naar Isla Contadora te gaan.

De stranden van het eiland zijn prachtig en de hotels en resorts zijn van alle gemakken voorzien. Je kunt hier dan ook prima tot rust komen.

#5 Slapen op onbewoonde eilanden

Een van de leukste tours die je kunt boeken bij de Pearl Islands is het een camping trip op een van de ombonden eilanden. Tijdens zo’n 3-daagse tour ontdek je onbewoonde eilanden in de archipel, ga je snorkelen tussen kleurrijk koraal en slaap je in hangmatjes op ongerepte stranden.

Je gaat onder andere naar Mogo Mogo en Chapera island, die beiden voorkomen in de bekende TC serie ‘Survivor’. De boot is vrij luxe en maaltijden zitten inbegrepen in de tour. Mocht je hier zijn en de tijd hebben, raden we deze tour zeker aan.

Een hoogtepunt van je reis!

Het eiland Aguja

#6 Ga eilandhoppen

Een andere populaire tour is de eiland-hopping tour. Je vaart dan langs verschillende eilanden en stranden inclusief activiteiten zoals snorkelen en onderwatervissers. Aan het einde van de dag geniet je van een lunch op het strand. Deze tours kosten rond de $50 p.p (minimaal 5 personen).

#7 Leer zeilen

Net zoals zeilen rond de San Blas eilanden is het ook hier de beste manier om Pearl Islands te verkennen. Terwijl je van eiland naar eiland vaart, kun je dolfijnen en walvissen spotten. Het weer is altijd prima, in tegenstelling tot San Bals en Bocas del Toro waar het meer regent.

De zee kan hier wel ruiger zijn.

Zeiltochten worden alleen van december tot en met mei aangeboden tijdens het droge seizoen. Reizigers kunnen kiezen voor een dagtour, waar je vooral rondom het eiland Saboga vaart (naast Contadara) en gaat snorkelen en hiken.

Het is een leuke manier om de regio te ontdekken!

TIP ♥ – een goede organisatie is Las Perlas Sailing. Een dagtrip kost $100 p.p. incl. lunch en snorkelspullen.

De beste reistijd

Je kunt het gehele jaar door naar de Pearl Eilanden, want eigenlijk is het er altijd prachtig weer. Ga je tussen december en mei naar de Pearl Island, dan heb je meer kans op zonnig weer. In deze periode is het namelijk zomer op de Pearl Eilanden.

Ook kun je in deze periode het beste snorkelen, want tussen december en mei is het zeewater extra helder.

Wil je richting de Pearl Islands om walvissen te spotten, dan kun je het beste in augustus, september of oktober op reis gaan. In deze maanden kun je namelijk veel walvissen zien.

Overnachten op Isla Contadora

De meeste reizigers zullen overnachten op Isla Contadora, een enkeling op Isla del Rey, maar hier heb je veel minder opties. Overnachten is niet heel goedkoop op deze eilanden. Voor een nachtje slapen betaal je al snel zo’n €100.

Dat is vrij prijzig als je het vergelijkt met de rest van het land.

TIP ♥ – check Booking.com voor alle hotelopties

Hoe kom je er?

Je kunt de Pearl Islands het beste bereiken vanuit Panama Stad. De enige manier om er te komen is met de boot of het vliegtuig, die allemaal richting Isla Contadora gaan. Een vlucht kost je zo’n €75 voor een enkeltje en je moet het van tevoren reserveren omdat er niet veel vluchten zijn en ze snel volgeboekt zijn.

Met de boot

Je kunt ook met de boot. Sea Las Perlas vaart tussen Panama-Stad en Isla Contadora. De boten vertrekken rond 7:00 uur ’s ochtends vanuit de Panama City Causeway. De tocht duurt ongeveer anderhalf uur en kost je US$45 p.p. voor een enkeltje.

TIP ♥ – bekijk hier de tijden en tickets 

Locatie