Wanaka

Wanaka “strijdt” al jaren met Queenstown om de titel “stad met de mooiste ligging op het Zuidereiland”. Beide steden liggen prachtig tussen de bergen aan een meer. Het enige verschil is dat Wanaka (tot op heden) een stuk relaxter en rustiger is. In combinatie met de schitterende landschappen en de vele outdoor-activiteiten, verovert deze stad uiteindelijk de harten van reizigers uit alle hoeken van de wereld.

• Onze ervaringen
• 10x leuke dingen om te doen
  • Het meer
  • Mount Aspiring
  • Wintersporten
  • Lavendel Farm
• Overnachten
• Wat kost het hier?
• Beste reistijd

Onze ervaringen in Wanaka

De eerste keer dat we naar Nieuw-Zeeland vertrokken hoorde we een hoop over deze stad. De verwachtingen waren dan ook hoog gespannen toen we met ons campertje de stad benaderde.

Ties: “Ik moet zeggen dat de stad mij in alle opzichten positief heeft verrast. Het is een geweldige plek!”.

Wanaka is een goede uitvalbasis voor mensen die het te druk vinden in Queenstown. De prachtige omgeving in combinatie met de avontuurlijke activiteiten die je er kunt doen, maken het een heerlijke plek om een paar dagen te verblijven.

Het is misschien wel de ultieme laid-back stad van Nieuw-Zeeland. Er zijn in de stad genoeg bars en restaurants te vinden voor een leuke avond uit.

Daarnaast is accommodatie en vertier vaak goedkoper dan in Queenstown.

Omdat Wanaka tegen het Mount Aspiring National Park ligt, biedt het spectaculaire uitzichten. De stad wordt omringd door indrukwekkende bergen.

Deze stad is absoluut een bezoek waard!

10x leuke dingen om te doen in Wanaka

Wanaka is een plek voor natuurliefhebbers. De stad ligt aan de zuidkant van zijn naamgenoot Lake Wanaka en wordt omringd door bergen.

Wat wij zo leuke vinden aan Wanaka is dat het minder commercieel is dan Queenstown. Het heeft (vooralsnog) meer charme en authenticiteit. 

Wij hebben de leukste activiteiten op een rij gezet.

#1 Bezoek Lake Wanaka

Wanaka ligt aan het gelijknamige meer; Lake Wanaka. Het adembenemende Lake Wanaka is het op vier-na-grootste meer van Nieuw-Zeeland.

Het meer wordt, net als Wanaka, omringd door indrukwekkende bergtoppen die grote delen van het jaar wit zijn van de sneeuw. Een wandeling om het meer of voor de een vlucht boven het meer zijn prachtige activiteiten die je niet snel meer zal vergeten.

Ties: “Lake Wanaka staat in de top 100 van mooiste meren ter wereld. Ik begrijp wel waarom”.

In de winter neemt het meer een andere vorm aan als de omliggende bergen bedekt worden met sneeuw. In de zomer is het meer een verzamelplek voor alles en iedereen die van water houdt.

Om het hele meer liggen fiets- en wandelpaden en er is van alles te doen. Natuurlijk zijn veel wateractiviteiten zoals kajakken, windsurfen en vissen.

Het meer is het hoogtepunt van de stad en zeker een bezoek waard. Het is een lekkere plek om even af te koelen in de zomer.

Mou Waho & Mou Tapu

Mou Waho, ook wel ‘Outer Island’, is een van de vier natuurreservaten van Lake Wanaka. Het eiland is alleen per boot te bereiken en staat bekend om zijn interessante flora en fauna en schitterende uitzicht.

Er zijn verschillende touroperators die je naar Mou Waho zullen brengen en je laten kennismaken met de natuurlijke edelstenen en inheemse vogels die van het eiland hun thuis hebben gemaakt.

Een ander eiland hier is Mou Tapu, dat dichter bij Wanaka ligt. Eveneens alleen per boot te bereiken.

Wandelen en fietsen

Als er een plek geschikt is om te wandelen of fietsen dan is het wel Wanaka en het meer. Rondom het meer zijn ontelbaar veel mogelijkheden om te fietsen en lopen.

Routes variëren van een uur tot een paar dagen. De omgeving is werkelijk schitterend en ook als je niet zo’n goede conditie hebt is lopen/fietsen hier prima te doen.

Download de app Wanaka Tracks App waar alle routes en info op staan.

TIP ♥ – meer weten over Wanaka en het meer? Bekijk dan de website van de stad

#2 Verken het schitterende Mount Aspiring National Park

Veel mensen zien Wanaka als de toegangspoort tot Mt. Aspiring National Park dat op een uur rijden ligt. In de winter is dit ook een populaire plek voor snowboarders en skiërs.

Het is immers ook een bekend wintersportgebied met Treble Cone, Cardrona en Snow Farm als bekende plekken.

Mount Aspiring National Park is een prachtige mix van afgelegen wildernis, hoge bergen en prachtige rivierdalen. Het is een paradijs voor wandelaars en een must voor bergbeklimmers.

Wij vonden het een van de mooiste plekken in Nieuw-Zeeland en je kunt er makkelijk een aantal dagen blijven.

De top

Mt Aspiring zelf is het 3.033 meter hoog en herbergt gletsjers, watervallen, rivieren en hectares aan weelderig inlands beukenbos.

Of je er nu voor kiest om in een helikopter boven het park te vliegen, je wandelschoenen aan te trekken en het park te verkennen of met je ski’s de bergen af racet. Het is allemaal leuk om te doen.

Wanaka is een van de meest ongerepte delen van de wereld en Mt. Aspiring National Park is daar het indrukwekkende voorbeeld van.

TIP ♥ – fans van Lord Of The Rings herkennen het park misschien. Het is namelijk de plek waar veel scenes rondom Isengard zijn opgenomen.

Living the life!

Mount Aspiring National

#3 Klim naar Roy’s Peak

Roys Peak is een berg net buiten Wanaka waar je een schitterend uitzicht hebt over de stad, evenals Mount Aspiring en omliggende bergen.

Hier vind je ook een van de populairste dagwandelingen in het gebied: de pittige, 16 kilometer lange Roys Peak-track dat over de bergen slingert en de dramatische landschappen goed zichtbaar maakt.

Let er op dat deze track in de winter best pittig is door de gure weersomstandigheden. Je kunt het daarom beter lopen rond november tot en met april.

TIP ♥ – download de app Wanaka Tracks App. Hierin staan alle wandelroutes in het gebied beschreven en duidelijk aangegeven.

Overige hikes

Andere leuke hikes om te doen zijn;

• Waterfall Creek Walk – Dit is een mooie wandeling die ongeveer 2 uur duurt. Het mooie is dat je niet veel conditie of ervaring nodig hebt. Je loopt langs de oever van het schitterende Wanaka Lake.
• Mt. Iron Track – Deze trekking is zeer populair. Je loopt in ongeveer een uur naar de top van Mt. Iron. Vanaf hier heb je een spectaculair uitzicht over het meer, de bergen en de rivieren. Je kan ook de Mt. Roy Track doen. Deze is iets pittiger met een tocht van in totaal 8 kilometer. Het uitzicht is wel erg mooi!

Roy’s Peak

#4 Doe een van de activiteiten op het water

Zomer in Wanaka betekent één ding: wateractiviteiten. Sommige van de rivieren bieden mogelijkheden om te raften of vissen, terwijl Lake Wanaka zelf de plek is om te kajakken, paragliden, raften, jetboot varen, wakeboarden, surfen en zeilen.

Overal rond het meer vind je plekken waar je het water op kan, ook buiten Wanaka. Toch is deze stad het beginpunt van je reis op het water, aangezien hier de meeste tourbedrijven zitten die allerlei activiteiten aanbieden.

#5 ’s nachts sterren kijken

Wanaka is in de winter een fantastische plek om sterren te kijken, vooral als je een glimp op wil vangen van het Zuiderlicht (ook bekend als de Aurora Australis), de tegenhanger van het Noorderlicht.

Je kunt hier ook de Melkweg in de helderste vorm zien.

Nieuw-Zeeland is sowieso het land waar sterrenkijken tot een kunst wordt verheven. Wij komen zelf uit de Randstad, een plek waar het nooit donker genoeg is om sterren te zien.

Tijdens het reizen kom je dan soms op plekken waar dat wel kan. Nieuw-Zeeland is zo’n land.

TIP ♥ – andere goede plekken zijn Milford Sound en Stewart Island

#6 Proef een wijntje

Het lokale klimaat stelt Wanaka in staat om een belangrijke rol te spelen in de wijnproductie in Nieuw. Rippon is de oudste wijngaard van Wanaka en het land is sinds 1913 in handen van de familie Mills.

De wijnstokken werd ongeveer 30 jaar geleden geplant en staat nog steeds. Hierdoor is het een van de oudste wijngaarden van de regio.

De wijn die hier gemaakt wordt is biologisch. De wijnen die ze hier maken zijn Pinot Noir, Riesling, Sauvignon Blanc, Gewurztraminer, Gamay en Osteiner.

TIP ♥ – de farm is dagelijks geopend voor wijnverkoop, proeverijen en evenementen.

#7 Ga naar een van de (gekke) musea

Niet alleen in de schitterende omgeving van Wanaka is van alles te doen. Ook in het stadje zelf vind je genoeg vermaak voor op een regenachtige middag. Een van de dingen die je kunt doen is naar een van de musea gaan.

Er zijn er een aantal te vinden hier waaronder;

Warbirds & Wheels Museum

Als je een zwak hebt voor retro auto’s en vintage oorlogsvliegtuigen, ga dan naar Wanaka Airport om een glimp op te vangen van de opmerkelijke historische relikwieën die tentoongesteld staan in het Warbirds & Wheels Museum. Entree is gratis!

National Transport & Toy Museum

Autoliefhebber en reizigers met een jonge geest kunnen naar het National Transport and Toy Museum.

Dit instituut in Wanaka toont bijna elk type dat je je maar kunt voorstellen: speelgoed, modellen, vrachtwagens, auto’s, motorfietsen, vliegtuigen en zelfs militaire voertuigen en tractoren.

Puzzle World

Puzzle World is niet echt een museum, maar wel heel erg leuk.

Het is een wereld van optisch bedrog waar je allerlei gekke kamers hebt waar je hele rare foto’s kunt maken waarop het lijkt alsof je ineens heel klein bent, of om de hoek staat. Een leuke ervaring!

#8 Ga skiën of snowboarden in Cardrona

De Cardrona Valley verbindt Wanaka met Queenstown en is de thuisbasis van enkele van de populairste skigebieden in de regio.

Skiërs en snowboarders trekken massaal naar Cardrona om de verschillende pistes en hellingen rond de Snow Farm en Cardrona Alpine Resort uit te proberen.

Degenen die in de zomer reizen, kunnen ook gebruikmaken van tal van activiteiten, zoals paardentochten, 4WD-tochten en quad- en mountainbiketochten.

Het skigebied is gigantisch en zeker een bezoek waard in de wintermaanden van juni tot en met oktober.

Onderweg naar Cardrona

#9 Maak een scenic flight boven Wanaka en omgeving

Een van de leukste dingen die wij in Wanaka hebben gedaan is een scenic flight boven de stad en dan met name boven Mount Aspiring national Park.

De uitzichten vanaf toppen van bergen, en zelfs vanaf de oevers van Lake Wanaka, zijn werkelijk schitterend, maar voor het beste uitzicht moet je toch de lucht in.

Wij boekten een scenic flight in de stad zelf en het is een prachtige manier om de omgeving te zien.

Je gaat, samen met een aantal andere, in een klein propellervliegtuig om op die manier de regio te ontdekken. Een aanrader!

TIP ♥ – het kostten ons ruim NZ$250, maar het was het waard!

#10 Bezoek de Lavendel Farm

Dit is (nog) niet zo’n hele bekende bezienswaardigheid, maar wel een hele leuke. Als je van lavendel houdt moet je zeker eens naar de Wanaka Lavender Farm gaan.

De eigenaren zijn Nederlands, maar wonen al erg lang in Wanaka. Ze kunnen je van alles vertellen over dit heerlijke ruikende product.

De farm ligt op slechts een paar minuten van Wanaka, waar je 10 hectare prachtige lavendelvelden en tuinen kunt bezoeken. Het is dé plek om even te ontspannen van alle drukte en vele activiteiten in de stad.

Geniet van een wandeling door de bloemen, maak kennis met de boerderijdieren, speel een spelletje in de tuin, ontspan met een kopje kruidenthee en geniet van het lavendel-ijs.

Eigen producten

Ze verkopen hier ook (biologische) producten die, logischerwijs, allemaal zijn gemaakt van lavendel. De producten worden ter plekke gemaakt dus je kunt het hele proces mee maken.

Het is een heerlijke plek, met ontzettend vriendelijke mensen die je met alle liefde rondleiden.

Openingstijden en prijzen

De farm is in het hoogseizoen elke dag open van 9:00 tot 17:00 (in de wintermaanden van woensdag tot zondag). Entreeprijzen zijn als volgt;

December t/m februari

• Volwassenen ➜ $NZ5
• Kinderen van 5 tot 15 ➜ $2

Maart – november

• Volwassenen ➜ $NZ5
• Kinderen van 5 tot 15 ➜ gratis

TIP ♥ – meer info vind je op de website

De beste/leukste plekken om te overnachten

In Wanaka heb je een ruime keuze hebben als het gaat om het kiezen van accommodatie. Er zijn tal van geweldige opties in de buurt, variërend van goedkope backpacker hostels tot boutique hotels die bekend staan om hun charme, gastvrijheid en adembenemende uitzichten.

En dan heb je natuurlijk nog de campings.

Dit zijn enkele van de beste plekken om te overnachten in Wanaka.

Edgewater Hotel

Edgewater Hotel ligt op een prachtige locatie aan het meer, met groene gazons en fietspaden die iedereen in staat stelt om te genieten van de prachtige uitzichten waar Wanaka bekend om staat.

Naast een selectie van ruime studio’s, suites met één bed en appartementen met twee bedden, beschikt het hotel ook over een eigen spa, een café en een restaurant.

Kamers vanaf €160. Meer info vind je op booking.com

Ramada Resort

Het Ramada Resort ligt aan een landelijke weg net buiten de stad. Het is een goede keuze voor diegenen die een rustig toevluchtsoord zoeken. Lake Wanaka ligt op korte loopafstand en het Cardrona-skigebied ligt op slechts 45 minuten rijden.

Kamers vanaf €100. Meer info vind je op booking.com

Backpacker opties

De backpackers en reizigers met campers hebben weinig aan duurdere hotels en resorts. Daarom enkele goedkopere opties;

Base Backpackers

Prachtig uitzicht op het meer en de bergen, veel gemeenschappelijke ruimtes om andere reizigers te ontmoeten, plus een handige locatie met winkels en cafés in de buurt.

De kamers van het hostel zijn verdeeld over twee verdiepingen en er is een gedeelde keuken met een balkon op de bovenverdieping voor diegenen die van het uitzicht willen genieten.

Kamers vanaf €20. Meer info vind je op booking.com

Wanaka Bakpaka

Wanaka Bakpaka is een budgetvriendelijk hostel dat aanvoelt als een rustig vakantiehuis. Het is het enige hostel in de stad direct naast het meer, waardoor het de ideale plek is om de zonsondergang te zien na een drukke dag vol avonturen.

Kamers vanaf €30.

YHA

YHA Wanaka ziet eruit en voelt aan als een rustig skigebied. Er is een supermarkt naast de deur en het hostel heeft ook een eigen kruidentuin en een grote gedeelde keuken die volledig is uitgerust voor alle soorten culinaire bezigheden.

Kamers vanaf €20. Meer info vind je op booking.com

Wat kost reizen in Wanaka

Het is geen geheim dat Nieuw-Zeeland wat duurder is dan landen in bijvoorbeeld Azië of Midden-Amerika. Sterker nog, sommige prijzen liggen gelijk met die in Nederland.

Het maakt je reis door Nieuw-Zeeland wel wat duurder dan een gemiddelde vakantie naar Frankrijk, maar daar krijg je ook heel wat voor terug!

Om je een idee te geven van de kosten in Wanaka hebben we onze kosten bijgehouden.

• Overnachten in privékamer hostel ➜ NZ$85
  • Wij sliepen gratis met onze camper
• Plek met stroom op een camping ➜ NZ$20
• 2 liter melk ➜ NZ$3,50
• Biertje op een terras ➜ $5
• Koffie in een cafe ➜ $NZ4
• Fles water ➜ NZ$1,50

TIP ♥ – meer weten? Wij hebben in ons blog ‘Budget Nieuw-Zeeland‘ alle kosten op een rij gezet.

Beste reistijd

Het maakt niet uit of je in de zomer of winter komt naar Lake Wanaka. Het meer ligt er nagenoeg altijd prachtig bij. In de winter zijn de bergtoppen bedekt met sneeuw en in de zomer is alles rondom het meer mooi groen.

In de winter kun je er skiën of snowboarden en in de zomer kun je prachtige wandelingen maken of andere activiteiten op het meer doen.

De mooie natuur rondom het meer zorgt er voor dat er veel natuurliefhebbers naar Wanaka trekken. Een trekking van een aantal dagen is ook niet genoeg om alles te zien.

Om Lake Wanaka écht gezien te hebben heb je hier ook wel een paar dagen nodig. En dat kan prima, aangezien er in de omgeving genoeg campsites, hotels of hostels zijn.

Locatie Wanaka